Γιατί ζέβρα ρίγες; Η νέα μελέτη προσφέρει παράξενη εξήγηση

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

ΠΑΡΙΣΙ, 1 Απριλίου 2014 (AFP) - Οι ζέβρες έχουν ρίγες για να αποτρέψουν το tsetse και άλλες μύγες που πιπιλίζουν το αίμα, σύμφωνα με μια νέα προσπάθεια να διευθετηθεί μια συζήτηση που έχει μαυρίσει μεταξύ βιολόγων για πάνω από 140 χρόνια.

Από τη δεκαετία του 1870, σε μια διαμάχη που προκάλεσαν οι ιδρυτές της εξελικτικής θεωρίας Charles Darwin και Alfred Russel Wallace, οι επιστήμονες διαφωνούσαν για το πώς η ζέβρα πήρε το σήμα κατατεθέν της.

Είναι οι ρίγες του για καμουφλάζ, προστατεύοντας τη ζέβρα με "φαινόμενο σύγχυσης κίνησης" έναντι υάινων, λιονταριών και άλλων αρπακτικών στη σαβάνα;

Οι ρίγες εκπέμπουν θερμότητα για να διατηρήσουν τη ζέβρα δροσερή; Ή έχουν κοινωνικό ρόλο - για την ομαδική ταυτότητα, ίσως, ή για ζευγάρωμα;

Το εύρημα ανατράπηκε από εργαστηριακά πειράματα το 2012 που έδειξαν πώς οι μύγες που τρέφονται με αίμα αποφεύγουν τις λωρίδες και προτιμούν να προσγειώνονται σε ομοιόμορφα χρώματα.

Ερευνητές με επικεφαλής τον Tim Caro του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Davis, λένε ότι δεν υπάρχει ασπρόμαυρη απάντηση στο Great Stripe Riddle - αλλά η θεωρία των εντόμων είναι μακράν το καλύτερο στοίχημα.

Υπάρχει μια λύση στο αίνιγμα των λωρίδων ζέβρας, που συζητήθηκε από τον Wallace και τον Darwin, γράφουν.

Η ομάδα βρήκε μια ισχυρή γεωγραφική αλληλεπικάλυψη μεταξύ ζέβρας και των δύο ομάδων μύγας που δαγκώνουν, τον Ταμπάνους και τη Γλωσσίνα, που τρέφονται με ιπποειδή είδη, κάτι που εξηγεί γιατί οι ζέβρες χρειάζονται ασπίδα ενάντια σε αυτό το παράσιτο.

Υπάρχουν επίσης πολλές έμμεσες αποδείξεις, λένε. Άλλα είδη ιπποειδών, όπως τα άγρια άλογα, είναι πολύ πιο πιθανό να μαστίζονται από δάγκωμα εντόμων.

Οι ερευνητές βρίσκουν συγκριτικά λίγο αίμα από ζέβρες στις μύγες tsetse, παρόλο που το ζέβρα έχει ένα λεπτό παλτό με σκέλη μαλλιών που είναι κοντύτερα και λεπτότερα από αυτά των καμηλοπάρδαλων και των αντιλοπών.

Ταυτόχρονα, οι ζέβρες είναι πολύ λιγότερο επιρρεπείς στην ασθένεια του ύπνου, μια ασθένεια που μεταδίδεται από το tsetse και είναι ευρέως διαδεδομένη μεταξύ άλλων αφρικανικών ιπποειδών.

Η συσχέτιση μεταξύ μειωμένης ενόχλησης από δαγκώματα και μυγών είναι "σημαντική", λέει η μελέτη. Αντίθετα, δεν υπάρχει σταθερή υποστήριξη για καμουφλάζ, αποφυγή αρπακτικών, διαχείριση θερμότητας ή υπόθεση κοινωνικής αλληλεπίδρασης Οι παρασιτικές μύγες μπορούν να μεταδώσουν μια σειρά ασθενειών όταν δαγκώνουν το θήραμά τους και η όρεξή τους μπορεί να είναι τεράστια.

Πειράματα με ιπτάμενες ίππους στις Ηνωμένες Πολιτείες διαπίστωσαν ότι οι αγελάδες μπορούν να χάσουν μεταξύ 200 και 500 κυβικά εκατοστά (0,4 και 1,05 pint) αίματος την ημέρα στα έντομα και έως 16,9 κιλά (37,2 κιλά) σε βάρος άνω των οκτώ εβδομάδες.