Μπορεί ένας σκύλος να είναι πολύ μεγάλος για τη θεραπεία του καρκίνου

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Μόλις ολοκλήρωσα μια ιδιαίτερα μακρά και συναισθηματικά φορτισμένη νέα συμβουλή με ένα μεσήλικας ζευγάρι και μια απαλή σιωπή γεμίζει το δωμάτιο. Ο Μπεν, ο αγαπημένος τους 13χρονος Golden Retriever, διαγνώστηκε πρόσφατα με λέμφωμα και είναι εδώ για να μάθουν ό, τι μπορούν για την ασθένειά του και ποιες επιλογές είναι διαθέσιμες για θεραπεία.

Συνολικά αισθάνεται αρκετά καλά. Ωστόσο, άρχισαν να μπαίνουν λεπτές ενδείξεις ασθένειας. Δείχνει μια μικρή αλλά αισθητή απροθυμία να σηκωθεί από το κρεβάτι το πρωί. Τα γεύματα εξακολουθούν να καταναλώνονται, αλλά με λιγότερο από το συνηθισμένο φρενήρη ρυθμό. Ο Μπεν λαχταρούσε περισσότερο και οι ιδιοκτήτες του σημείωσαν δύο περιπτώσεις όπου σταμάτησε απότομα κατά τη διάρκεια της βραδινής βόλτας των δύο μιλίων, όπου φάνηκε να «χρειάζεται να πάρει την ανάσα του».

Ο Μπεν βρίσκεται αυτή τη στιγμή ξαπλωμένος στο πάτωμα, με το κεφάλι του να ακουμπάει υπομονετικά στα πόδια του, περιμένοντας ένα σύνθημα από έναν από τους ιδιοκτήτες του ότι ήρθε η ώρα να πάει σπίτι. Τα μαλακά καστανά μάτια του αγκαλιάζουν με αγωνία μεταξύ μαμά, μπαμπά και εμένα, αλλά παραμένει ταυτόχρονα ήρεμος. Για μια στιγμή, πιθανότατα επειδή η σιωπή κωμωδία ακούγεται στα αυτιά μου, θεωρώ τη σκηνή από τη σκοπιά του. Σκέφτομαι πώς κατά τη διάρκεια των 13 ετών της ζωής του, ο Μπεν πρέπει να είχε βιώσει το δίκαιο μερίδιό του στους κτηνιάτρους και στις αίθουσες εξετάσεων, αλλά πόσες φορές θα είχε περάσει πάνω από μία ώρα στο ίδιο δωμάτιο, ενώ ένας γιατρός έκανε τόσα πολλά λόγια; Τι θα μπορούσε ενδεχομένως να κάνει με τα δάκρυα των ιδιοκτητών του ή τις συχνές λυπημένες ματιά τους προς την κατεύθυνση του; Τι σκέφτεται για την παράξενη σκηνή μπροστά του;

Πάντα ένιωθα ότι τα ζώα έχουν δυνάμεις αντίληψης πολύ μεγαλύτερες από οτιδήποτε μπορούμε ακόμη να καταλάβουμε οι άνθρωποι και σκέφτομαι αυτό το παλιό σκυλί και πώς πρέπει να είναι η ζωή του στο σπίτι σε μια «φυσιολογική» μέρα όταν η γυναίκα ιδιοκτήτης του Μπεν τελικά σπάει τη σιωπή:

"Ξέρετε, αν ήταν ένας σκύλος 5 ετών, θα μπορούσαμε να εξετάσουμε τη θεραπεία του, αλλά ο 13χρονος του Μπεν τώρα, και απλά δεν μπορούμε να δούμε να τα βάζει όλα αυτά για έναν ακόμη χρόνο ή δύο χρόνια. Ήταν υπέροχο σκυλί, και τον αγαπάμε πάρα πολύ, αλλά νομίζω ότι απλώς θα αφήσουμε τα πράγματα να συμβούν φυσικά, και όταν έρθει η ώρα, θα τον αφήσουμε να φύγει."

Έχω ακούσει αυτές τις λέξεις πολλές φορές στο παρελθόν, ίσως να μην ακολουθώ τον ίδιο διάλογο ή τον ίδιο τόνο, αλλά είμαι εξοικειωμένος με τη διατύπωση. Κοιτάζω προς τα κάτω τον Μπεν και χαμογελάω. "Καταλαβαίνω εντελώς", λέω. Το δηλώνω αυτό ξεκάθαρα, αλλά μέσα σκεφτόμουν, Καταλαβαίνω πραγματικά ότι επιλέγω να μην θεραπεύσω τον καρκίνο με βάση την ηλικία;

Ως κτηνιατρικός ογκολόγος, το βρίσκω ενδιαφέρον πώς η ηλικία λαμβάνει υπόψη την απόφαση των ιδιοκτητών να κάνουν διαγνωστικές εξετάσεις ή θεραπεία για τα κατοικίδια ζώα τους με καρκίνο. Οι ιδιοκτήτες συχνά εκφράζουν ανησυχίες σχετικά με την ικανότητα των ηλικιωμένων κατοικίδιων να αντέχουν σε χειρουργική επέμβαση, χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία. Ανησυχούν ότι οι ανεπιθύμητες ενέργειες θα μεγεθυνθούν ή το κατοικίδιο ζώο τους δεν θα το κάνει καλά συνολικά επειδή είναι "πολύ παλιά".

Η ηλικία ενός ζώου δεν επηρεάζει ιδιαίτερα τις συστάσεις μου ή τη γνώμη μου για μια πρόγνωση, αρκεί το κατοικίδιο να είναι συστηματικά υγιές. Θα προτιμούσα να αντιμετωπίσω ένα υγιές ηλικιωμένο κατοικίδιο ζώο με καρκίνο παρά να διαχειριστώ ένα νεαρό κατοικίδιο ζώο με διαβήτη ή νόσο του Cushing ή καρδιακή ανεπάρκεια. Τελικά, νιώθω σαν να μπορώ στην πραγματικότητα να προβλέψω καλύτερα πώς θα κάνει ένα ηλικιωμένο, σχετικά υγιές ζώο με τη θεραπεία από ένα νεότερο ζώο με ταυτόχρονα προβλήματα υγείας.

Όπως και στους ανθρώπους, ο καρκίνος εμφανίζεται συχνότερα σε ηλικιωμένα ζώα. Στην πραγματικότητα, εκτιμάται ότι σχεδόν το 50% των σκύλων που ζουν έως 10 ετών και άνω θα πεθάνουν από καρκίνο. Αν και η μέση ηλικία κατά τη στιγμή της διάγνωσης θα ποικίλλει ανάλογα με έναν συγκεκριμένο τύπο όγκου, οι περισσότεροι καρκίνοι εμφανίζονται σε ηλικιωμένα ζώα. Επομένως, η πλειονότητα των στατιστικών στοιχείων που αναφέρουν την αποτελεσματικότητα και / ή τα ποσοστά παρενεργειών αφορούν με μεγαλύτερη ακρίβεια σε παλαιότερα κατοικίδια. Όταν το εξηγώ στους ιδιοκτήτες, βλέπω συχνά την ανακούφισή τους γνωρίζοντας ότι δεν είναι μόνοι στο να εξετάζουν τη θεραπεία για τους ηλικιωμένους συντρόφους τους.

Υπάρχει σίγουρα μια συναισθηματική γωνία όταν εξετάζουμε τη θεραπεία γηριατρικών κατοικίδιων ζώων με καρκίνο. Αλλά αυτό που νομίζω ότι είναι πιο συναρπαστικό είναι πόσο πραγματικά είναι η γωνιά. Αντιμετωπίζω τα κατοικίδια ζώα ως «νεανικά» ως 18 μήνες και ως «αρχαία» ως 18 χρόνια. Έχω ακούσει ιδιοκτήτες νέων κατοικίδιων ζώων να λένε, "Πρέπει να του δώσουμε μια ευκαιρία! Είναι τόσο γεμάτος ζωή" εξίσου εύκολα όπως λένε "Δεν μπορώ να τον δω να περνάει τόσους μήνες θεραπείας για να έχουν ήδη πολύ μικρή διάρκεια ζωής ακόμη πιο σύντομη."

Οι ιδιοκτήτες των αγαπημένων ηλικιωμένων ζώων είναι εξίσου πιθανό να αντιμετωπίσουν το κατοικίδιο ζώο τους επειδή "ήταν τόσο καλός σύντροφος για 15 χρόνια, πρέπει να τον φροντίσω τώρα" καθώς δεν πρέπει να το αντιμετωπίσουν γιατί "είναι πολύ μεγάλος και αδύναμος για να υποβληθεί σε θεραπεία, και δεν θα το ήθελα αυτό αν ήμουν η ηλικία του."

Η σωστή επιλογή δεν είναι πάντα η ευκολότερη για τους ιδιοκτήτες και τόσο σπάνια οι αποφάσεις αυτές θα ορίζονται σε μαύρο και άσπρο. Το καλύτερο που μπορώ να ελπίζω είναι να βοηθήσω να καθοδηγήσω τους ιδιοκτήτες στις δύσκολες στιγμές και να βοηθήσω στην παροχή όσο το δυνατόν περισσότερων πραγματικών πληροφοριών και υποστήριξης. Ακόμα κι αν το ένστικτό μου δεν συμφωνεί με το συμπέρασμά τους, τελικά, έχουμε όλοι κατά νου τα συμφέροντα του ζώου.

Οι ιδιοκτήτες του Μπεν τελικά επέλεξαν για παρηγορητική φροντίδα γι 'αυτόν και θα ομολογήσω ότι ήταν δύσκολο για μένα να το δω αυτό. Ήξερα ότι παρά την προχωρημένη ηλικία του, πιθανότατα θα τα πήγαινε πολύ καλά με τη θεραπεία, και η χημειοθεραπεία θα του έδινε πιθανώς την ευκαιρία να απολαύσει ένα άλλο καλοκαίρι κυνηγώντας κύματα στην παραλία και να κάνει πεζοπορίες στο πάρκο. Γνώριζα επίσης ότι δεν ήταν το μέρος μου για να κρίνω και όσο κι αν εύχομαι, δεν μπορώ ποτέ να προβλέψω το αποτέλεσμα για τους ασθενείς μου, και μπορεί να μην το κάνει όπως και ο «μέσος σκύλος».

Αυτό που είχε μεγαλύτερη σημασία για τους ιδιοκτήτες του ήταν η ευτυχία του Μπεν τώρα, όχι η προοπτική της ευτυχίας του έξι μήνες από τώρα, και αυτό το είδος λογικής, αν και λίγο δύσκολο να καταπιεί, θα παραμείνει πάντα απόλυτα αποδεκτό από μένα.

Δρ Joanne Intile