Οι κοινωνικές ζωές των αγελάδων

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Για τους περισσότερους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων, είναι προφανές ότι όλες οι γάτες και τα σκυλιά έχουν μοναδικές προσωπικότητες και κοινωνικές ιδιοτροπίες. αυτό είναι μέρος αυτού που τους κάνει τόσο ενθουσιώδεις να έχουν σύντροφο Ίσως οι περισσότεροι άνθρωποι συνειδητοποιούν ότι τα άλογα, αν και θεωρούνται μεγάλα ζώα, έχουν και τη δική τους προσωπικότητα. Τι γίνεται όμως με το πεντακάθαρο ζώο, την αγελάδα; Αυτά τα ζώα με κοπάδι έχουν προσωπικότητες; Κάνουν φίλους; Κρατούν μνησικακίες; Όπως αποδεικνύεται, η απάντηση σε όλες αυτές τις ερωτήσεις είναι ναι.

Τις τελευταίες δεκαετίες, έρευνα σχετικά με τη συμπεριφορά των βοοειδών, ιδίως των γαλακτοκομικών βοοειδών, έδειξε ότι αυτά τα ζώα έχουν μια εκπληκτικά περίπλοκη κοινωνική ζωή. Αυτό, φυσικά, δεν είναι νέα για τον γαλακτοπαραγωγό, ο οποίος, μέσα από χρόνια στενής συνεργασίας με αυτά τα ζώα μέρα με τη μέρα, ξέρει ποιοι είναι οι ήρεμοι, ποιοι είναι οι λιπαροί, που γίνονται μοναχικοί, πονηροί και ποιοι είναι απλώς μέτρια. Και αν έχετε καλές σχέσεις με αυτούς τους γαλακτοπαραγωγούς, συνήθως θα σας ενημερώσουν καθώς περπατάτε στον αχυρώνα για ραντεβού σε ποια αγελάδα ετοιμάζεστε να εργαστείτε και εάν πρόκειται να έχετε καλή μέρα ή κακή μέρα εξαιτίας της.

Με τον κίνδυνο να ακούγεται κυνικός, το μεγαλύτερο μέρος αυτής της έρευνας πηγάζει από την επινόηση τρόπων εξοικονόμησης χρημάτων στην αίθουσα αρμέγματος. Εάν οι αγελάδες έχουν άγχος, η παραγωγή γάλακτος τους επηρεάζεται, έτσι μπορεί να αλλάξει η κοινωνική αγελάδα; Οι μελέτες λένε ναι. Μόλις σε ένα κοπάδι, οι αγελάδες αναπτύσσουν μια κοινωνική ιεραρχία. Υπάρχουν ακόμη και αυτά που ονομάζονται «αφεντικά αγελάδες» στην κορυφή αυτής της κοινωνικής σκάλας. Αυτές είναι οι αγελάδες που σπρώχνουν το δρόμο τους στην κουκέτα, ανεξάρτητα από το ποιος είναι στο δρόμο τους και, συγγνώμη κυρίες, κανείς δεν παίρνει δευτερόλεπτα έως ότου αυτές οι βασίλισσες του μανταλιού έχουν γεμίσει.

Όπως μπορείτε να φανταστείτε, χρειάζεται χρόνος για την επεξεργασία των περιπλοκών της κοινωνικής σκάλας μέσα σε ένα κοπάδι. Εάν οι αγελάδες μετακινούνται συχνά από το ένα αχυρώνα στο άλλο, αυτό το κοινωνικό άγχος μπορεί να αρχίσει να επηρεάζει την ευημερία τους. Η αποκατάσταση του ποιος είναι σε ένα πλήθος μπορεί να οδηγήσει σε ένταση, άγχος και απελευθέρωση κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες που έχει αποδειχθεί ότι έχει επιβλαβείς επιπτώσεις στην παραγωγή γάλακτος.

Εάν επιτρέπεται στις αγελάδες να επιλέξουν πού θα ξεκουραστούν σε έναν ελεύθερο στάβλο (ένας κοινός τύπος γαλακτοκομικού αχυρώνα που έχει πολλούς διαφορετικούς πάγκους όπου οι ίδιοι οι αγελάδες επιλέγουν πού να ξεκουραστούν), θα επιλέξουν να ξεκουραστούν κοντά σε γνωστούς και όχι ξένους. Οι αφεντικές αγελάδες συχνά θα ξεκουράζονται κοντά σε άλλες αγελάδες αφεντικού, με τα ζώα μεσαίου επιπέδου και κατώτατου επιπέδου να συσχετίζονται πιο συχνά με άλλους της «τάξης» τους.

Μία μελέτη εντόπισε τρεις διαφορετικές κοινωνικές δομές σε ένα κοπάδι γαλακτοπαραγωγής: μια σειρά αρμέγματος, ένα πρότυπο ηγεσίας-ακολούθησης και μια ιεραρχία κυριαρχίας, υποδηλώνοντας ότι η κοινωνική δυναμική δεν είναι απλώς μια κοινωνική σκάλα, αλλά ένας πιο περίπλοκος ιστός. Η κοινωνική δυναμική επηρεάζει τη σειρά που οι αγελάδες εισέρχονται στο σμήνος αρμέγματος δύο φορές την ημέρα, ποιος ακολουθεί ποιος στο γήπεδο και γύρω από τον αχυρώνα, και ποιος σπρώχνεται έξω από το δρόμο όταν το σπρώξιμο φτάνει.

Μια ενδιαφέρουσα σημείωση, σε περίπτωση που αναρωτιέστε, είναι ότι μελέτες έχουν δείξει ότι η κοινωνική κυριαρχία δεν φαίνεται να επηρεάζει την παραγωγή γάλακτος. Μια αγελάδα αφεντικού είναι εξίσου πιθανό να παράγει την ίδια ποσότητα γάλακτος με μια αγελάδα χαμηλότερης κατάταξης στο κοπάδι. Αντ 'αυτού, η παραγωγή γάλακτος επηρεάζεται πολύ περισσότερο από τη γενετική της φυλής (παραγωγή γάλακτος των γονέων, των παππούδων κ.λπ.), την υγεία, τον τύπο της διατροφής και τη συνολική διαχείριση της φάρμας.

Έτσι την επόμενη φορά που θα οδηγήσετε με μια ποιμαντική σκηνή με πράσινο γρασίδι και βόσκοντας ευτυχώς τους Holsteins, ίσως σταματήσετε να σκεφτείτε το γεγονός ότι όλα τα πράγματα μπορεί να μην είναι τόσο ήσυχα όσο φαίνονται. Το συμπέρασμά μου από αυτές τις μελέτες είναι ότι οι αγελάδες γαλακτοπαραγωγής είναι επιρρεπείς σε κουτσομπολιά.

Δρ. Anna O'Brien