Ο κτηνίατρος επιλέγει τα λόγια της με σύνεση όταν μιλά για τον καρκίνο

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Η κοιλιακή περιοχή που περιβάλλει τη διάγνωση του καρκίνου είναι έντονη: Μιλάμε για την καταπολέμηση της νόσου. Όσοι υπομένουν τη θεραπεία είναι επιζώντες και πολεμιστές. Παλεύουμε εναντίον του και, τελικά, ονειρευόμαστε έναν κόσμο όπου ο καρκίνος εξαλείφεται.

Είμαι υποστηρικτής της έννοιας του πολέμου κατά του καρκίνου. Γνωρίζω ότι πρέπει να είμαστε επιθετικοί για να έχουμε οποιαδήποτε επιτυχία στην καταπολέμηση αυτής της ασθένειας. Είμαι ευτυχής που είμαι μέρος της πρώτης γραμμής άμυνας και προσπαθώ σκληρά να θεραπεύω ασθενείς και να τους προσφέρω μακρύτερη και πιο ευτυχισμένη ζωή. Ωστόσο, υπάρχει ένας όρος που σχετίζεται με τον καρκίνο, ο οποίος είναι εγγυημένος ότι θα σπάσει το δυναμικό μου εξωτερικό και θα με κάνει να σκοντάψω στον διάλογό μου με τους ιδιοκτήτες. Η λέξη είναι θεραπεία.

Οι ιδιοκτήτες θα με ρωτήσουν ποιο είναι το ποσοστό θεραπείας για έναν συγκεκριμένο όγκο, ή εάν το κατοικίδιο ζώο τους θα θεραπευτεί ποτέ, ή πότε και πώς θα ξέρω ότι ο αγαπημένος τους σύντροφος θεραπεύεται. Όταν εμφανίζεται το θέμα, πάντα νιώθω λίγο ανήσυχος και αναστατωμένος. Η ειρωνεία δεν μου χάνεται: Πώς μπορεί μια λέξη που ενσωματώνει το ίδιο πράγμα που εύχομαι στους ασθενείς μου να ενσταλάξει ταυτόχρονα τόσο έντονη ανασφάλεια στην ψυχή μου;

Για να απαντήσω ειλικρινά, οφείλεται στην πίεση που ασκείται από την ακριβή έννοια της λέξης θεραπεία που είναι η πιο συντριπτική. Το "Cure" σημαίνει ότι η ασθένεια εξαλείφθηκε από το σώμα και δεν θα επιστρέψει ποτέ. Για μένα, η δήλωση ότι ένας ασθενής θεραπεύεται από καρκίνο μοιάζει με την παροχή μιας αδύνατης εγγύησης για τη μελλοντική υγεία.

Δεν είμαι αρνητικός και δεν προσπαθώ να διαιωνίσω τη διαρκή αίσθηση της απελπισίας που περιβάλλει τη διάγνωση του καρκίνου. Πιστέψτε με, παλεύω τόσο σκληρά όσο ο επόμενος γιατρός. Αν όμως θεραπεύσω έναν ασθενή και διαπιστώσω ότι ο καρκίνος του βρίσκεται σε ύφεση, είναι πολύ δύσκολο να το πούμε αν ή πόσο καιρό η ύφεση θα διαρκέσει. Η ύφεση σημαίνει απλώς ότι δεν μπορώ να εντοπίσω την ασθένεια χρησιμοποιώντας συμβατικά διαγνωστικά τεστ. Δεν εγγυάται την εξάλειψη κάθε τελευταίου καρκινικού κυττάρου και δεν ισοδυναμεί με θεραπεία.

Δεν είμαι μόνος όταν πρόκειται για την προσεκτική επιλογή λέξεων σε σχέση με τους ασθενείς μου. Οι ανθρώπινοι ογκολόγοι μιλούν συχνότερα σε ποσοστά επιβίωσης 5, 10 και 20 ετών αντί να χαρακτηρίζουν τους ανθρώπους ως θεραπευμένους. Αν και εκτιμώ πόσο απογοητευτικό θα ήταν να ακούσετε έναν γιατρό να λέει "Έχετε περισσότερες από 80% πιθανότητες να ζήσετε 20 χρόνια από τη διάγνωσή σας" αντί για "θεραπεύεστε", ξέρω επίσης πώς είναι να αντιμετωπίζετε κάποιον που θέλει απεγνωσμένα να με ακούσει να λέει ότι το κατοικίδιο ζώο τους θεραπεύεται και ξέρει βαθιά, δεν μπορώ να το εννοώ αξιόπιστα. Δεν είναι επειδή φοβάμαι να κάνω λάθος. Είναι επειδή φοβάμαι να μην είμαι ειλικρινής.

Προτρέπω τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων να είναι προσεκτικοί όταν ακούνε φράσεις όπως "Έχουμε τα πάντα" ή "Δεν υπάρχουν ενδείξεις εξάπλωσης" ή "Το πιάσαμε νωρίς". Παρόλο που μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που ελπίζετε απεγνωσμένα να ακούσετε, αυτοί οι «καρκίνοι του καρκίνου» είναι πιθανώς ανακριβείς αναπαραστάσεις της υγείας του κατοικίδιου ζώου σας.

Ο μόνος τρόπος με τον οποίο μπορούμε να πούμε ότι ένας ασθενής θεραπεύεται από καρκίνο είναι να πεθάνει από μια άσχετη αιτία, με τον καρκίνο να είναι εντελώς ανιχνεύσιμο τη στιγμή του θανάτου του. Πολλοί ιδιοκτήτες εκπλήσσονται με την ειλικρίνεια μου όταν τους λέω ότι αυτός είναι ο ορισμός της θεραπείας μου, αλλά θα προτιμούσα να είμαι αυθεντικός και να θεωρηθεί εντελώς παρά να δώσω στον ιδιοκτήτη μια ψευδή αίσθηση αισιοδοξίας.

Αυτό δεν σημαίνει ότι πρέπει να ξεχάσουμε τον πιο σημαντικό όρο που σχετίζεται με τη διάγνωση του καρκίνου: Ελπίδα.

Εάν δεν είχαμε ελπίδα, θα χάναμε το κίνητρό μας να προσπαθήσουμε να θεραπεύσουμε ασθενείς.

Εάν δεν είχαμε ελπίδα, δεν θα είχαμε το κίνητρο να καταπολεμήσουμε αυτήν την ασθένεια.

Και το πιο σημαντικό, αν δεν είχαμε ελπίδα, δεν θα είχαμε ποτέ ούτε τη δυνατότητα να οραματιστούμε την έννοια της θεραπείας.

Ελπίζω ότι μια μέρα η λέξη θεραπεία δεν ενσταλάζει πια μέσα μου μια αίσθηση φόβου και μπορώ να την εκφράσω με αυτοπεποίθηση και ειλικρίνεια. Μέχρι τότε, θα συνεχίσω να αγωνίζομαι στη μάχη μαζί με τους εξαιρετικά γενναίους τετράποδους πολεμιστές που έχω το προνόμιο να συναντήσω.

Δρ Joanne Intile