Γιατί μερικά σκυλιά είναι πιο επιθετικά

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Σε μια νέα μελέτη, ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα εξέτασαν την επίδραση δύο κοινωνικών συμπεριφορών και επιθετικότητας ορμονών-ωκυτοκίνης και αγγειοπιεσίνης σε σκύλους.

Η οξυτοκίνη έχει διαδοθεί από τα μέσα ως ορμόνη «αγάπη». Παίζει σημαντικό ρόλο στη γέννηση, στο σχηματισμό δεσμών και στην κοινωνική συμπεριφορά. Μπορεί επίσης να λειτουργήσει για την καταστολή της απελευθέρωσης της κορτιζόλης (της κύριας ορμόνης του στρες του σώματος) και μπορεί να λειτουργήσει σε αντίθεση με τη αγγειοπιεσίνη. Η αγγειοπιεσίνη έχει εμπλακεί ως έναυσμα για αυτό που ονομάζεται άξονας υποθαλάμου-υπόφυσης-επινεφριδίων (HPA), ο οποίος επιτρέπει την απόκριση «πτήσης ή μάχης» του σώματος.

Η μελέτη παρουσιάστηκε σε ένα πρόσφατο άρθρο National Geographic, το οποίο προκάλεσε μεγάλο ενδιαφέρον για το ρόλο που μπορεί να έχει η βασοπρεσίνη και η οξυτοκίνη στην επίδραση της επιθετικής συμπεριφοράς σε σκύλους. Ο ψυχολόγος και ανθρωπολόγος Evan MacLean και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι η παρουσία της αγγειοπιεσίνης συσχετίστηκε περισσότερο με την επιθετική συμπεριφορά σε σκύλους από την οξυτοκίνη.

Για τη μελέτη προσλήφθηκαν δύο ομάδες σκύλων. Η ομάδα περιπτώσεων αποτελείται από σκύλους που έχουν επιδείξει επιθετική συμπεριφορά απέναντι σε άλλα άγνωστα σκυλιά. Η ομάδα ελέγχου αποτελούνταν από σκύλους που δεν εμφάνισαν επιθετική συμπεριφορά έναντι άλλων σκύλων. Σε τυχαία σειρά, οι δύο διαφορετικές ομάδες σκύλων εκτέθηκαν σε απόσταση είτε σε ένα άτομο που αλληλεπιδρούσε με ένα άψυχο αντικείμενο είτε σε ένα γεμισμένο σκυλί τριών διαφορετικών μεγεθών. Κάθε σκύλος αντιμετώπισε συνολικά έξι δοκιμές, οπότε εκτέθηκαν και στα τρία δόγματα σκυλιών και σε τρία άψυχα αντικείμενα.

Λήφθηκαν δείγματα αίματος πριν και μετά τις δοκιμές για τη μέτρηση των επιπέδων της βαζοπρεσίνης και της ωκυτοκίνης των σκύλων. Η μελέτη διαπίστωσε ότι τα υψηλά επίπεδα της αγγειοπιεσίνης συσχετίστηκαν με τον υψηλότερο βαθμό επιθετικότητας που παρουσιάστηκε κατά τη διάρκεια των δοκιμών.

Στο δεύτερο μέρος της μελέτης, οι σκύλοι που εκτράφηκαν για βοήθεια (σκύλοι) αξιολογήθηκαν σε δύο καταστάσεις: έκθεση σε απειλητικό άτομο και άγνωστο σκυλί. Τα σκυλιά συντήρησης είχαν υψηλότερα επίπεδα οξυτοκίνης στο αίμα από τα κανονικά σκυλιά κατοικίδιων ζώων. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι οι σκύλοι συντήρησης είναι πιο ήρεμοι λόγω των υψηλότερων επιπέδων οξυτοκίνης στο σύστημά τους. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα σκυλιά εξυπηρέτησης ήταν πιο ήρεμα, καθώς αυτά τα σκυλιά έχουν εκτραφεί επιλεκτικά για ήρεμο ταμπεραμέντο για πάνω από 40 χρόνια.

Αντιμετώπιση της επιθετικής συμπεριφοράς σε σκύλους

Λοιπόν, τι σημαίνουν τα ευρήματα αυτής της μελέτης για τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων; Πρέπει να ελέγξουμε τακτικά τα επίπεδα οξυτοκίνης και αγγειοπιεσίνης σε όλα τα σκυλιά που παρουσιάζουν επιθετική συμπεριφορά; Εάν έχουμε έναν επιθετικό σκύλο, πρέπει ο κτηνίατρός μας να συνταγογραφήσει τη χρήση της οξυτοκίνης ή να χορηγήσει έναν ανταγωνιστή της αγγειοπιεσίνης;

Πριν ο καθένας σπεύσει να πάρει δείγματα αίματος από τα σκυλιά τους, πρέπει να λάβουν υπόψη ότι αυτή ήταν η πρώτη μελέτη του είδους της που εξέτασε συγκεκριμένα τα επίπεδα οξυτοκίνης και αγγειοπιεσίνης. Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η ρύθμιση αυτών των ορμονών θα επιλύσει την επιθετική συμπεριφορά ενός σκύλου. Θυμηθείτε ότι η επιθετική συμπεριφορά είναι μια συμπεριφορά που αυξάνει την απόσταση και μπορεί να είναι μέρος ενός φυσιολογικού ρεπερτορίου συμπεριφοράς ως απάντηση σε αυτό που ο σκύλος έχει αντιληφθεί ως απειλή. Η συμπεριφορά περιλαμβάνει μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση της γενετικής, των μαθημένων εμπειριών και των φυσιολογικών απαντήσεων.

Οι συγγραφείς αυτής της μελέτης συζήτησαν άλλες μελέτες στις οποίες η χορήγηση της αγγειοπιεσίνης κατά καιρούς ανέστειλε την επιθετική συμπεριφορά. Αλλά υπάρχουν πάρα πολλές άγνωστες μεταβλητές που εμπλέκονται στη μελέτη της επιθετικότητας τόσο στους ανθρώπους όσο και στα ζώα. Πρέπει να λάβουμε υπόψη τις συγκεντρώσεις των νευροπεπτιδίων στο σώμα, όπου βρίσκονται οι υποδοχείς και εάν οι υποδοχείς λειτουργούν ενεργά μαζί με την παρουσία άλλων νευροδιαβιβαστών που επηρεάζουν επίσης τη συμπεριφορά. Δεν γνωρίζουμε εάν η αγγειοπιεσίνη προκαλεί επιθετική συμπεριφορά ή εάν τα υψηλά επίπεδα αγγειοπιεστίνης ανταποκρίνονται σε μια απειλή.

Οι συζητήσεις με ορισμένους από τους συναδέλφους μου που χρησιμοποίησαν την ωκυτοκίνη για τη θεραπεία της συμπεριφοράς που σχετίζεται με το φόβο ή της επιθετικής συμπεριφοράς αποκάλυψαν ότι ορισμένες περιπτώσεις είχαν επιτυχία, αλλά σε άλλες περιπτώσεις, η ωκυτοκίνη δεν φαίνεται να είναι χρήσιμη. Η δυσκολία έγκειται επίσης στην εύρεση ενός εμπορικά διαθέσιμου και σταθερού προϊόντος που θα χρησιμοποιηθεί. Επί του παρόντος, εξακολουθώ να βασίζομαι στα φάρμακά μου που ρυθμίζουν τη σεροτονίνη εκτός από τις ασκήσεις τροποποίησης συμπεριφοράς για τη θεραπεία ενός σκύλου που εμφανίζει επιθετική συμπεριφορά. Απαιτούνται περισσότερες μελέτες για να ελεγχθεί η αποτελεσματικότητα της οξυτοκίνης στη θεραπεία της επιθετικής συμπεριφοράς και εάν ο αποκλεισμός ή η μείωση των επιπέδων της αγγειοπιεσίνης μπορεί να είναι μια άλλη θεραπευτική επιλογή.

Ο Δρ. Wailani Sung είναι πιστοποιημένος από το συμβούλιο κτηνιατρικός συμπεριφοριστής και συν-συγγραφέας του "From Fearful to Fear Free: Ένα θετικό πρόγραμμα για την απελευθέρωση του σκύλου σας από άγχος, φόβους και φοβίες".