Πώς λειτουργεί μια αγελάδα - Καθημερινός κτηνίατρος

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Σήμερα νιώθω τη θερμή επιθυμία να μοιραστώ μαζί σας την επιστήμη πίσω από το υπέροχο θηρίο που είναι η αγελάδα. Είναι πραγματικά αρκετά μετριοπαθή πλάσματα, που στέκονται εκεί στον αγρό και μασούν το γαλάζιο τους, ενώ στο εσωτερικό, είναι εργοστάσια μικροοργανισμών που εργάζονται μακριά για να σπάσουν το γρασίδι και τα σιτηρά, παράγοντας πτητικά λιπαρά οξέα και φυσικά μεθάνιο. Τι συναρπαστικά (και αέρια) πλάσματα!

Αρχικά, είναι αλήθεια ότι τα βοοειδή (που ονομάζονται επίσης μηρυκαστικά) έχουν τέσσερα στομάχια. Για να δούμε αυτά τα στομάχια ανατομικά, μοιάζουν με μια γιγαντιαία σφαίρα περίεργου σχήματος, αλλά στην πραγματικότητα υπάρχουν τέσσερις ξεχωριστοί χώροι μέσα σε αυτήν τη σφαίρα που αποτελούν τέσσερα διαφορετικά μέρη του πεπτικού σωλήνα. Ας διερευνήσουμε αυτήν τη μοναδική ανατομία με λίγο περισσότερες λεπτομέρειες.

Καθώς η αγελάδα βόσκει, καταναλώνει κυρίως κυτταρίνη, το δομικό στοιχείο της φυτικής ύλης που είναι δύσκολο να αφομοιωθεί. Οι αγελάδες καταπιούν μεγάλα κομμάτια χόρτου κάθε φορά και μετά αργότερα, συνήθως ενώ ξαπλώνουν, αναζωογονούν αυτό το γρασίδι για να το μασήσουν για δεύτερη φορά. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται μηρυκαστική. Αυτό επιτρέπει στο γρασίδι να διασπάται όσο το δυνατόν περισσότερο με τη μηχανική δράση του μασήματος πριν εισέλθει στο πεπτικό σύστημα. Τα ένζυμα σιέλου αναμιγνύονται με αυτό το μασασμένο γρασίδι, ξεκινώντας τη χημική πεπτική διαδικασία, ακόμη και πριν το γρασίδι χτυπήσει το στομάχι.

Μόλις καταπιεί για δεύτερη φορά, το γρασίδι μπαίνει στο πρώτο από τα τέσσερα στομάχια, στον αυλό. Αυτό είναι το μεγαλύτερο από τα τέσσερα στομάχια και μπορεί να περιέχει έως και 50 γαλόνια υγρού σε μια ενήλικη αγελάδα. Η κοιλία είναι βασικά ένας μεγάλος κάδος ζύμωσης. Είναι γεμάτο με «καλά» βακτήρια, πρωτόζωα και ζύμες που είναι μόνιμοι ωτοστόπ εντός της αγελάδας σε μια συμβιωτική σχέση, καθώς είναι αυτοί που είναι υπεύθυνοι για τη διάσπαση της κυτταρίνης. Στην πραγματικότητα, όταν οι αγελάδες αρρωσταίνουν, πολλές φορές αυτοί οι μικροοργανισμοί πεθαίνουν. Αυτό μπορεί να κάνει την αγελάδα ακόμη πιο άρρωστη και πρέπει να αναγκάσουμε να ταΐσουμε τα μικρόβιά της από μια υγιή αγελάδα για να ξαναπληρώσουμε το έντερο της - όπως όταν τρώμε γιαούρτι με ζωντανές καλλιέργειες όποτε έχουμε διάρροια ή παίρνουμε αντιβιοτικά.

Τέλος πάντων, ας κάνουμε ένα γρήγορο βήμα στη βιοχημεία για λίγο. Ίσως αναρωτιέστε πώς ένα μεγάλο ζώο σαν μια αγελάδα παίρνει ενέργεια από το γρασίδι. Η απάντηση βρίσκεται σε αυτά τα μικρόβια. Καθώς χωνεύουν την κυτταρίνη μέσω ζύμωσης, οι μεταβολικές τους οδούς παράγουν χημικές ουσίες που ονομάζονται πτητικά λιπαρά οξέα (VFAs). Η αγελάδα χρησιμοποιεί αυτά τα VFA ως κύρια πηγή ενέργειας. Υπάρχουν τρία παραγόμενα VFA: οξικό οξύ, προπιονικό οξύ και βουτυρικό οξύ. Αυτά τα VFA στα μηρυκαστικά και σε άλλα μεγάλα φυτοφάγα παίζουν το ρόλο της γλυκόζης σε μονογαστρικά ζώα όπως οι άνθρωποι, οι γάτες και τα σκυλιά.

Έτσι, πίσω στην ανατομία. Μόλις το γρασίδι βρίσκεται στη κοιλία, αναμιγνύεται με το άλλο ingesta που υπάρχει. Καθώς αναμιγνύεται στον αυχένα, θα φτάσει στο δίκτυο, το δεύτερο στομάχι. Το δίκτυο είναι ένα πολύ μικρότερο out-pouching στην μετωπική όψη του rumen. Αυτό το στομάχι βοηθά στην ανάμειξη του πεπτικού συστήματος αλλά επίσης λειτουργεί ως περιοχή σύλληψης ξένων σωμάτων, όπως πέτρες, σπάγγο ή κομμάτια μετάλλων, όπως καρφιά που μπορεί να πάρει μια αγελάδα κατά τη βοσκή ή το φαγητό από μια γούρνα. Μια κατάσταση στα βοοειδή που ονομάζεται «ασθένεια υλικού» εμφανίζεται όταν ένα κομμάτι μετάλλου καταπιεί και διατρυπά το δίκτυο. Μερικές φορές, η κοιλότητα και το δικτυωτό αναφέρονται ως μια ενιαία οντότητα: το δικτυωτό.

Στη συνέχεια, το ingesta μπαίνει στο omasum. Αυτό, κατά τη γνώμη μου, είναι το πιο περίεργο στομάχι. Ένα μικρό στρογγυλό όργανο, το εσωτερικό του οσμώματος έχει πολλά λεπτά φύλλα ιστού που βοηθούν στην απορρόφηση νερού και βοηθούν στο φιλτράρισμα μεγάλων σωματιδίων πίσω στον αυλό.

Το τέταρτο στομάχι είναι το αρώματα, επίσης γνωστό ως «αληθινό στομάχι». Εδώ είναι όπου τα πεπτικά ένζυμα που παράγονται από την ίδια την αγελάδα δρουν για να αφομοιώσουν τις πρωτεΐνες και τους υδατάνθρακες, όπως και το δικό μας στομάχι. Μετά από αυτό το τελευταίο πεπτικό βήμα, η τροφή περνά στο έντερο, όπου συμβαίνει το μεγαλύτερο μέρος της απορρόφησης θρεπτικών ουσιών και νερού.

Τα πρόβατα και τα κατσίκια θεωρούνται επίσης μηρυκαστικά (ταξινομούνται κατά μέγεθος ως «μικρά» μηρυκαστικά) και έχουν πεπτικά συστήματα ακριβώς όπως μια αγελάδα, εκτός βέβαια τα ρούμαν τους δεν έχουν 50 γαλόνια. περισσότερο σαν δύο. Άλλα ζώα που βόσκουν όπως τα ελάφια είναι επίσης μηρυκαστικά.

Τα άλογα, από την άλλη πλευρά, πρέπει να είναι περίπλοκα και να μην συμμορφώνονται με το δόγμα «αν είσαι φυτοφάγος, θα έχεις ρουμάνια», αντί να είναι «ζυμωτές οπίσθιου εντέρου» με μια μεγάλη άνω και κάτω τελεία που προσπαθεί να κάνει ό, τι κάνει η ρουμάνια, αλλά καταλήγει να είναι ελαφρώς λιγότερο αποτελεσματικό. Ωστόσο, παρά τις ανεπάρκειες του πεπτικού συστήματος ενός αλόγου, θα τους συγχωρήσω για αυτό το απλό γεγονός: δεν μιμούνται, το οποίο πιστεύω ότι θα μειώσει σημαντικά την κομψότητά τους.

Χωρίς προσβολή για τα βοοειδή, αλλά σοβαρά. Ένα άλογο ριπής; Δεν μπορώ να το φανταστώ αυτό στο δαχτυλίδι.

Δρ. Anna O'Brien