Ημέρα κουράς στο αγρόκτημα για το Alpacas

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Μία φορά το χρόνο, συνήθως στις αρχές της άνοιξης, οι αλπακάς εδώ φαίνονται λίγο… γυμνοί. Αυτό συμβαίνει γιατί μια φορά το χρόνο, οι αλπακάς εδώ συμμετέχουν σε ένα μεγάλο γεγονός: Shearing Day.

Αυτή η ημέρα συμβαίνει σε διαφορετικές χρονικές στιγμές σε διαφορετικά αγροκτήματα, μερικές τον Μάρτιο, μερικές αργά τον Ιούνιο, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα των κουρευτικών μηχανών και το χρονοδιάγραμμα του αγροκτήματος, αλλά όταν συμβαίνει αυτή η επική ημέρα, είναι μια αναταραχή ινών καθώς τα χειμερινά παλτά είναι κουρεμένο και ένα νέο, πολύ μικρότερο ζώο εμφανίζεται κάτω από όλα αυτά τα χνούδια.

Η πρωταρχική οικονομική αξία των αλπακά στις ΗΠΑ είναι η ίνα τους, που είναι αυτό που ονομάζετε παλτό τους (πιστέψτε με, αν κάνετε το λάθος να το ονομάσετε "γούνα", θα πρέπει να εργαστείτε πολύ σκληρά για να αποκτήσετε την εμπιστοσύνη ενός ιδιοκτήτη αλπακά πίσω πάλι). Εάν η ίνα είναι υψηλής ποιότητας, μπορεί να πωληθεί και να περιστραφεί, όπως το μαλλί των προβάτων, σε νήματα που είναι μερικά από τα πιο μαλακά, μεταξένια πράγματα στη γη. Οι υψηλής ποιότητας ίνες κατασκευάζονται συχνά σε καπέλα, κασκόλ, πουλόβερ, κάλτσες - το ονομάζετε. Μπορεί επίσης να αναμιχθεί με μαλλί προβάτου για σύνθετο υλικό.

Οι ίνες αλπακά αξιολογούνται από πολλά πράγματα, όπως το μέγεθος (η διάμετρος της μεμονωμένης ίνας σε μονάδες μικρών), το πτύχωση, την αντοχή και τη γυαλάδα. Όσον αφορά το μέγεθος, όσο μικρότερη είναι η διάμετρος της ίνας, τόσο λεπτότερη και πιο πολυτελής είναι. Δεκαοκτώ έως είκοσι πέντε μικρά θεωρείται ιδανικό.

Αν και η συνολική υγεία του ζώου αποτελεί ένα μέρος του πόσο καλός μπορεί να παράγει ένα δέρας, η γενετική παίζει επίσης μεγάλο ρόλο και οι κτηνοτρόφοι αλπακά παίρνουν πολύ σοβαρά τις στατιστικές ινών των δυνητικών γονέων για να παράγουν cria (baby alpacas) με κορυφαία ποιότητα ινών. Άρα λοιπόν τίθεται το ερώτημα: Πώς κόβει κανείς μια αλπακά;

Μια καλή κουρευτική μηχανή αλπάκα είναι γρήγορη και αποτελεσματική. Η κουρά είναι αγχωτική για το ζώο και συχνά ένα αγρόκτημα θα ζητήσει να γίνουν όλα τα ζώα σε μια μέρα ή κατά τη διάρκεια ενός σαββατοκύριακου, οπότε είναι απαραίτητη μια διεξοδική αλλά γρήγορη δουλειά. Πολλοί κουρευτές αλπακά κουρεύουν επίσης πρόβατα. Στο Μέριλαντ, γνώρισα μερικούς κουρευτές που είναι Αυστραλοί - κουρεύουν πρόβατα κάτω και στη συνέχεια ανέβηκαν στη Βόρεια Αμερική κατά την άνοιξη μας (την πτώση τους) για να κουρεύουν αλπάκας.

Οι περισσότεροι κουρευτές θα βάλουν την αλπακά κάτω για να τις κουράσουν. Τα περισσότερα αλπάκα δεν ανταποκρίνονται πολύ στα αιτήματα ενός κουρευτή, οπότε πολλοί κουρευτές διαθέτουν σπιτικές συσκευές που δένουν σχοινιά στα πόδια του ζώου. Το ζώο στη συνέχεια ξαπλώνεται προσεκτικά στο πλάι του και αμέσως οι κουρευτικές μηχανές πηγαίνουν. Η ίνα βγαίνει σε μεγάλες λωρίδες και κάποιος μαζεύει τις ίνες σε μια καθαρή πλαστική σακούλα. Μια αλπακά μπορεί να μεγαλώσει οπουδήποτε από έξι έως δέκα κιλά ινών σε ένα χρόνο. Όταν τελειώσει η μία πλευρά, το ζώο αναστρέφεται και η άλλη πλευρά κοπεί. Ένας έμπειρος κουρευτής μπορεί να κουρεύει εντελώς μια αλπακά σε πέντε έως δέκα λεπτά.

Μόλις κοπεί, τα ζώα φαίνονται εντελώς διαφορετικά, επιτρέψτε μου να σας πω. Συνήθως, η κουρευτική μηχανή θα αφήσει μια σφουγγαρίστρα από ίνες στην κορυφή του κεφαλιού - τον «κορυφαίο κόμπο». Ανάλογα με τον τρόπο με τον οποίο τοποθετείται η ίνα, αυτό μπορεί να δώσει στο ζώο μια αρκετά χαρακτηριστική εμφάνιση. Από καθαρά πρακτική άποψη, λατρεύω τα φρεσκοκομμένα αλπάκα γιατί μπορώ να δω πράγματα όπως η σφαγίτιδα φλέβα για κληρώσεις αίματος. Αλλά μπορείτε να φανταστείτε πόσο διαφορετικό πρέπει να αισθάνεται ότι έχει πιθανώς δέκα κιλά ινών κυριολεκτικά αφαιρεθεί από την πλάτη σας;

Οι υπηρεσίες ενός κτηνιάτρου συνήθως δεν απαιτούνται κατά την Ημέρα Κοπής, αλλά αυτή η μέρα μερικές φορές μετατρέπεται σε κοινωνική εκδήλωση και προσκαλώ σε μερικές κάθε χρόνο. Συνήθως παρέχεται μεσημεριανό γεύμα και καλή παρέα και συνήθως βασίζομαι στον εφοδιασμό ζεστού καφέ και ντόνατς το πρωί για να ξεκινήσω τα πράγματα με το δεξί πόδι - ή οπλή. Μερικά μεγάλα αγροκτήματα διαφημίζουν ακόμη και την ημέρα και προσκαλούν το κοινό να έρθει να δει τι έχει να κάνει.

Εάν συναντήσετε μια κουραστική μέρα στο νομό σας, σας ενθαρρύνω να παρευρεθείτε. Ένα μάτσο σχεδόν γυμνό αλπακά είναι ένα θέαμα που δεν θα ξεχάσετε σύντομα!

Τοποθετώντας τα σχοινιά των ποδιών σε μια αλπακά για την προετοιμασία της διάτμησης

Η αλπακά είναι συγκρατημένη και η κουρά έχει ξεκινήσει

Δρ Ann O'Brien