Η πραγματική επίπτωση γνωστικής δυσλειτουργίας στα κατοικίδια

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Δουλεύοντας όπως κάνω σε μια κτηνιατρική πρακτική που ειδικεύεται στο τέλος της ζωής, η πλειονότητα των ασθενών μου είναι ηλικιωμένοι. Κερδίζω μεγαλύτερη εκτίμηση για τη συχνότητα με την οποία τόσο τα σκυλιά όσο και οι γάτες εμφανίζουν σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας (παρόμοια με την άνοια στους ανθρώπους).

Δεν μιλάμε για τις ψυχικές αλλαγές που συνήθως σχετίζονται με τη γήρανση, αλλά με πιο δραματικές, μη φυσιολογικές συμπεριφορές. Για να το θέσω σε ανθρώπινους όρους, είναι εντάξει εάν δεν θυμάστε τι είχατε για μεσημεριανό πριν από μερικές ημέρες, αλλά δεν είναι εντάξει να ξεχάσετε να φάτε μεσημεριανό εντελώς. Το ίδιο ισχύει ουσιαστικά για τα κατοικίδια μας. Τα σημάδια της πραγματικής γνωστικής δυσλειτουργίας περιλαμβάνουν:

• Αποπροσανατολισμός. Τα κατοικίδια θα περιπλανηθούν ή θα κοιτάξουν άσκοπα και θα βρεθούν, φαινομενικά κολλημένα, σε ασυνήθιστα μέρη.
• Απώλεια μνήμης. Τα κατοικίδια δεν μπορούν πλέον να ανταποκρίνονται σε προηγουμένως καλά κατανοητές εντολές ή να βιώνουν απώλεια σπιτιού ή κατάρτισης απορριμμάτων.
• Αλλαγές στα επίπεδα δραστηριότητας, απόκριση στα ερεθίσματα και αλληλεπιδράσεις με ανθρώπους και άλλα κατοικίδια ζώα. Τα κατοικίδια μπορούν να γίνουν λιγότερο ενεργά ή η δραστηριότητα στην οποία ασχολούνται γίνεται επαναλαμβανόμενη ή χωρίς σκοπό. Μπορεί να μην ενδιαφέρονται πλέον για δραστηριότητες (γεύματα, περίπατοι, χρόνος παιχνιδιού κ.λπ.) και να ανταποκρίνονται διαφορετικά σε ανθρώπους και άλλα ζώα.
• Αλλαγές στον τρόπο ύπνου. Τα κατοικίδια μπορεί να γίνουν ανήσυχα τη νύχτα και φαινομενικά κοιμούνται όλη την ημέρα
• Τροποποιημένα φωνητικά. Τα σκυλιά και οι γάτες μπορεί να φωνάζουν χωρίς προφανή λόγο ή υπό ασυνήθιστες συνθήκες. Η ανακούφιση τους συνήθως βελτιώνει προσωρινά μόνο την κατάσταση.

Δεν περνάει μια μέρα όταν δεν ακούω από έναν τουλάχιστον ιδιοκτήτη να περιγράφει ένα ή περισσότερα από αυτά τα συμπτώματα σε ένα ηλικιωμένο κατοικίδιο. Αυτό με έκανε να αναρωτιέμαι ποιο είναι το ποσοστό της γνωστικής δυσλειτουργίας στα σκυλιά και τις γάτες, οπότε έκανα μια μικρή έρευνα.

Μία έρευνα υπολόγισε ότι ο επιπολασμός της γνωστικής δυσλειτουργίας σε σκύλους ηλικίας 8 έως 19,7 ετών (μέση ηλικία 11,6) ήταν 14,2%. Είναι ενδιαφέρον ότι η ίδια μελέτη αποκάλυψε ένα ποσοστό διάγνωσης από κτηνιάτρους 1,9 τοις εκατό, δείχνοντας πόσο χαμηλή είναι η διαγνωστική γνωστική δυσλειτουργία σε σκύλους. Το ποσοστό νοσηρότητας (η συχνότητα με την οποία εμφανίζεται μια ασθένεια σε έναν πληθυσμό) για τη γνωστική δυσλειτουργία αυξάνεται με την ηλικία. Για παράδειγμα, μια μελέτη έδειξε ότι το 28% των σκύλων ηλικίας 11-12 ετών και το 68% των σκύλων ηλικίας 15-16 ετών είχαν τουλάχιστον ένα σύμπτωμα που ήταν σύμφωνο με τη γνωστική δυσλειτουργία.

Η κατάσταση δεν μελετάται τόσο καλά στις γάτες (δεν συμβαίνει πάντα αυτό;), αλλά ένα έγγραφο έδειξε ότι σχεδόν το ένα τρίτο των γατών μεταξύ των 11 και 14 ετών αναπτύσσουν μια συμπεριφορά που είναι συνεπής με τη γνωστική δυσλειτουργία και για γάτες ηλικίας 15 ετών και άνω, η συχνότητα αυξάνεται σε πάνω από 50 τοις εκατό. Δεδομένου ότι η γνωστική δυσλειτουργία των αιλουροειδών είναι ακόμη λιγότερο καλά αναγνωρισμένη από τη γνωστική δυσλειτουργία των σκύλων, νομίζω ότι είναι ένα ασφαλές στοίχημα ότι το ποσοστό υποδιάγνωσης στις γάτες είναι ακόμη χειρότερο από ό, τι στα σκυλιά.

Δεδομένου ότι η γνωστική δυσλειτουργία είναι μια διάγνωση αποκλεισμού (οι χαρακτηριστικές εγκεφαλικές βλάβες μπορούν να εντοπιστούν μόνο μετά το θάνατο), το πρώτο βήμα του κτηνιάτρου και του ιδιοκτήτη θα πρέπει πάντα να είναι να αποκλείσουμε άλλες πιθανές αιτίες για τα συμπτώματα ενός κατοικίδιου ζώου (οστεοαρθρίτιδα, υπέρταση κ.λπ.), αλλά Μόλις γίνει η διάγνωση, φάρμακα και συμπληρώματα είναι διαθέσιμα που βοηθούν ορισμένα άτομα. Φαίνονται να λειτουργούν καλύτερα όσο νωρίτερα ξεκινούν, οπότε αν το κατοικίδιο ζώο σας παρουσιάζει ακόμη και λεπτές ενδείξεις γνωστικής πτώσης, φέρετέ τον για μια εξέταση το συντομότερο δυνατόν.

Δρ Jennifer Coates