Μπορεί η κτηνιατρική ιατρική να βοηθήσει να βρει μια θεραπεία για τον Έμπολα

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Παρακολουθήσατε τις ειδήσεις από τη Δυτική Αφρική; Η εξάπλωση του ιού Έμπολα είναι πραγματικά θλιβερή. Ενώ οι κάτοικοι των ΗΠΑ έχουν λίγο να φοβούνται από τον Έμπολα (εκτός αν σκοπεύετε να ταξιδέψετε σε αυτό το μέρος του κόσμου), οι ερευνητές εδώ εξακολουθούν να εργάζονται σκληρά για να βρουν νέες, πιθανές θεραπείες. Ίσως να εκπλαγείτε όταν ακούτε ότι κάποια από τα πιο πρωτοποριακά έργα γίνεται στην κτηνιατρική σχολή του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας.

Ο Δρ Ronald Harty είναι αναπληρωτής καθηγητής μικροβιολογίας στο Penn Vet και σε συνεργασία με άλλους επιστήμονες από την Penn Vet, το Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας των Λοιμωδών Νόσων του Στρατού των ΗΠΑ, το Πανεπιστήμιο Thomas Jefferson και το Κέντρο Χημικής Διαφορετικότητας Fox Chase, αναπτύσσει πιθανά φάρμακα που θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζεται ο Έμπολα και άλλοι ιοί που επηρεάζουν ανθρώπους και ζώα.

Πρόσφατα μίλησα με τον Δρ Harty για να μάθω περισσότερα για το έργο του. Όταν ρωτήθηκε γιατί διεξήχθη έρευνα για τον Έμπολα σε κτηνιατρική σχολή, απάντησε:

"Δεν είμαι κτηνίατρος, αλλά είμαι εδώ στο σχολείο κτηνιάτρου που κάνει βασική έρευνα που ασχολείται κυρίως με τον Έμπολα και άλλους αιμορραγικούς πυρετούς. Αλλά, κάνουμε επίσης πολλή δουλειά για τον ιό της φυσαλιδώδους στοματίτιδας (VSV) και τον ιό της λύσσας [και τα δύο εκ των οποίων είναι σημαντικά ζωικά παθογόνα]. Το VSV είναι στην πραγματικότητα ένα είδος μακρινής ξαδέλφου με τον Έμπολα. Το μακιγιάζ των ιών - πώς εμφανίζονται (εξέρχονται από το κύτταρο) και αναπαράγονται, τα γονιδιώματά τους, οι πρωτεΐνες που κάνουν - είναι πολύ παρόμοια. Το VSV έχει χρησίμευσε ως ένα θαυμάσιο μοντέλο μοντέλου. Είναι ένας ιός με τον οποίο μπορούμε να δουλέψουμε εύκολα, χρησιμοποιώντας τον ως υποκατάστατο για να κατανοήσουμε την εκκόλαψη του πιο παθογόνου ιού Ebola."

Ένα από τα μεγάλα προβλήματα στην ανάπτυξη αντι-ιικών φαρμάκων, ιδιαίτερα εκείνων που είναι χρήσιμα έναντι ιών RNA όπως Ebola, VSV, λύσσας, γρίπης, ιού του Δυτικού Νείλου, ιού ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), ιού ανοσοανεπάρκειας αιλουροειδών (FIV) και λευχαιμίας αιλουροειδών ιός (FELV), είναι ότι όταν αυτοί οι οργανισμοί αντιγράφονται, μπορούν να μεταλλαχθούν πολύ γρήγορα και να αναπτύξουν αντίσταση στα φάρμακα. Ο Δρ Harty εξήγησε ότι η προσέγγιση της ομάδας του είναι καινοτόμος στο ότι προσπαθούν να αναπτύξουν φάρμακα «προσανατολισμένα στον οικοδεσπότη».

Προσπαθούμε να στοχεύσουμε μια αλληλεπίδραση ιού-ξενιστή με τις ενώσεις μας. Αυτό που βρήκαμε εμείς και άλλοι είναι ότι ιοί όπως ο Έμπολα, η λύσσα και το VSV εισβάλλουν ή προσλαμβάνουν πρωτεΐνες ξενιστές που βοηθούν τον ιό να βγει. Ο ιός κλέβει πραγματικά τη λειτουργία του αυτές οι πρωτεΐνες του ξενιστή και το χρησιμοποιούν για τον δικό του σκοπό. Υποθέτουμε ότι αν μπορούμε να στοχεύσουμε αυτήν την αλληλεπίδραση ιού-ξενιστή, μπορούμε να εμποδίσουμε ή να επιβραδύνουμε την εκκόλαψη. Προβλέπουμε ότι ο ιός δεν θα μπορούσε να μεταλλαχθεί τόσο εύκολα ώστε να αντιμετωπίσει έναν αναστολέα που στοχεύει, τουλάχιστον εν μέρει, μια λειτουργία ξενιστή σε σύγκριση με εκείνη που στοχεύει μόνο μια συγκεκριμένη ιική πρωτεΐνη.

Το βήμα που στοχεύουμε είναι το τελευταίο βήμα στην εκκόλαψη, έτσι οι ιοί βρίσκονται στην επιφάνεια του κυττάρου ξενιστή. Δεν μπορούν να απελευθερωθούν αρκετά, αλλά είναι εκεί όπου το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να αντιδράσει σε αυτό το παθογόνο.

"Το [Budding] είναι ανάλογο με τον κλέφτη ενός αυτοκινήτου που προσπαθεί να απομακρυνθεί από ληστεία. Το φάρμακο θα λειτουργούσε σαν ακίδες που ρίχνονται μπροστά από αυτό το αυτοκίνητο. Θα επιβραδύνει τη μόλυνση. Ελπίζουμε ότι θα επιτρέψει στο ανοσοποιητικό σύστημα περισσότερο ήρθε η ώρα να αναπτυχθεί μια απάντηση, όπως οι ακίδες επιτρέπουν στον αστυνομικό να πιάσει τον κλέφτη και να τον συλλάβει.

"Το άλλο πραγματικά συναρπαστικό μέρος της ανάπτυξης αυτών των ενώσεων είναι ότι έχουν δυνητικά ένα πολύ ευρύ φάσμα δραστηριότητας, επειδή πολλοί από αυτούς τους ιούς RNA βγαίνουν από κύτταρα χρησιμοποιώντας έναν παρόμοιο μηχανισμό. Όλοι έχουν πειράξει τις ίδιες οδούς ξενιστή. βρήκαμε ότι αν μπορούμε να αποκλείσουμε την εκκόλαψη του ιού Έμπολα, για παράδειγμα, η ίδια ένωση μπορεί να αποκλείσει την εκδήλωση άλλων ιών όπως η λύσσα, ο ιός VSV, ο ιός Marburg ή ακόμη και ο ιός HIV. Υπάρχει η πιθανότητα να έχουμε ένα φάρμακο που θα μπορούσε να είναι αποτελεσματικό κατά πολλών διαφορετικές οικογένειες ιών RNA."

Το έργο του Δρ Harty αποκαλύπτει τις βαθιές σχέσεις μεταξύ της υγείας των ζώων και των ανθρώπων. Ας ελπίσουμε ότι οι ενώσεις που αυτός και η ομάδα του αναπτύσσουν τελικά θα ωφελήσουν όλους μας.

Δρ Jennifer Coates