Ημέρα αποφοίτησης οδηγού σκύλου

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Όταν συναντάτε ένα άτομο με προβλήματα όρασης στο δρόμο με τον σκύλο-οδηγό του, παρακαλούμε απευθυνθείτε πρώτα στον ιδιοκτήτη και ο σκύλος δεύτερος αφού λάβετε άδεια από τον ιδιοκτήτη για να το κάνετε.

Αυτός είναι ένας πρώτος κανόνας εθιμοτυπίας που έχω μάθει κατά τη διάρκεια της διάρκειας ενός μηνός συνέντευξής μου για θέση ως κτηνιατρικός διευθυντής του Guide Dogs of America (GDA). Παρακολούθησα την πρώτη μου αποφοίτηση μαθητών που έλαβαν τους σκύλους-οδηγούς τους ταυτόχρονα με την πρώτη μου συνέντευξη για την κτηνιατρική θέση και θα ήθελα να μοιραστώ μερικές εμπειρίες που αλλάζουν τη ζωή.

Ηχείο έναρξης

Οι παραλήπτες σκύλων-οδηγών πρέπει να στεγάζονται σε μια πανεπιστημιούπολη σκύλου-οδηγού για 3-4 εβδομάδες για να ταιριάξουν καθένα με τον τέλειο σκύλο τους. Στη συνέχεια υποβάλλονται σε εκτεταμένη εποπτευμένη εκπαίδευση για να μάθουν πώς να συσχετίζονται και να διοικούν τα «νέα μάτια» τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου εκπαίδευσης οι μαθητές συνδέονται στενά με τους συναδέλφους τους μαθητές και το σκυλί τους. Αυτή η εμπειρία οδηγεί στην επιλογή ενός συμμαθητή που μπορεί να αντιπροσωπεύει τα συναισθήματα της τάξης με μια ομιλία έναρξης για τη νέα τους ελευθερία κινήσεων.

Για την πρώτη μου αποφοίτηση, άκουσα έναν νεαρό άνδρα από τη Βόρεια Καρολίνα να εξηγεί στο βαρύ νότιο τμήμα του πώς επέλεξε τους Οδηγούς Σκύλοι της Αμερικής όταν πήγε σε μια εκδήλωση για ψάρεμα για άτομα με προβλήματα όρασης και 70 από τους συμμετέχοντες είχαν σκύλους-οδηγούς από το GDA. Ήξερε τότε ότι ο στόχος του ήταν να πληροί τις προϋποθέσεις για έναν σκύλο-οδηγό από τον οργανισμό.

Η πιστοποίηση και η απόκτηση σκύλου-οδηγού μπορεί να απαιτήσει χρόνια αναμονής. Τα δάκρυα ήρθαν στα μάτια μου καθώς διηγήθηκε την πορεία των 4 εβδομάδων με τον σκύλο του και τον προσωπικό του εκπαιδευτή σκύλων και μοιράστηκε τις προσωπικές, συγκινητικές εμπειρίες των συμμαθητών του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Και όμως η ομιλία του ήταν δεμένη με μια υποτιμημένη αίσθηση του νότιου χιούμορ που μας έκανε να γελάμε παρά το υψηλό επίπεδο συναισθημάτων. Τελείωσε βγάζοντας και ξεδιπλώνοντας το κόκκινο και άσπρο μπαστούνι του. Εξήγησε πώς ήταν αυτό το μόνο μέσο κινητικότητας σε όλη του τη ζωή.

«Σήμερα, αυτό είναι τώρα το εφεδρικό ελαστικό μου», είπε. Χειρονομώντας προς την κατεύθυνση του σκύλου-οδηγού του, πρόσθεσε «Έχω ένα νέο σετ τροχών». Ο σκύλος-οδηγός του είχε ανοίξει τη ζωή του για μεγαλύτερη κινητικότητα και περισσότερες εμπειρίες ζωής και θα μπορούσατε να νιώσετε την τεράστια ευγνωμοσύνη του.

Κάθε απόφοιτος και κάθε «κουτάβι raiser» ενός σκύλου οδηγού αποφοίτησης κλήθηκαν επίσης να δώσουν ένα σύντομο σχόλιο σχετικά με την εμπειρία τους και το νέο τους σκυλί. Κάθε αυθόρμητη ομιλία ήταν γεμάτη συναισθηματικά καθώς μάθαμε πώς το κουτάβι ωριμάζει στο νέο του ρόλο κατά τη διάρκεια της περιόδου κοινωνικοποίησης με την οικογένειά του. Κάθε πτυχιούχος εξέφρασε την ίδια νέα αίσθηση ελευθερίας και ευγνωμοσύνης, τόσο λεπτομερής από τον ομιλητή έναρξης. Αλλά η ματιά μου στον κόσμο των σκύλων με προβλήματα όρασης και οδηγών δεν τελείωσε στην τελετή αποφοίτησης.

Μεσημεριανό γεύμα μετά την αποφοίτηση

Τυχαία, ένας από τους κουταβιού που έπαιρνε έναν σκύλο αποφοίτησης ήταν ένας παλιός φίλος. Ήμουν ο προπονητής του χόκεϊ για τον γιο της Cindy πριν από 15 χρόνια. Πάντα ήρθε στα παιχνίδια του με ένα κουτάβι-σκύλο-οδηγό που μεγάλωσε η οικογένειά της. Ήταν ηγέτης της περιοχής για τα κουτάβια, γι 'αυτό και έκανα περιστασιακά κτηνιατρικές παρουσιάσεις στην ομάδα της.

Μετά την αποφοίτησή της, αυτή και τώρα τα μεγάλα παιδιά της ζήτησαν να τους συνοδεύσω για μεσημεριανό γεύμα με τον απόφοιτο που ζευγαρώθηκε με τον σκύλο που είχαν μεγαλώσει, τη σύζυγό του και τον χορηγό του κουταβιού.

Κοστίζει 40, 000 $ για να μεγαλώσει και να εκπαιδεύσει έναν σκύλο-οδηγό για την αποφοίτησή του. Αυτός ο χορηγός κάνει τακτικά αυτήν τη δωρεά από την εμπιστοσύνη του αείμνηστου συζύγου της, ειδικά αφιερωμένη στο GDA. Το trust έδωσε επίσης πρόσφατα όλα τα απαραίτητα χρήματα για να χτίσει μια νέα εγκατάσταση στην πανεπιστημιούπολη GDA στο Sylmar της Καλιφόρνια. Αυτοί που πληρούν τις προϋποθέσεις λαμβάνουν δωρεάν τον σκύλο-οδηγό τους. Ο προϋπολογισμός της GDA για αναπαραγωγή, εκτροφή, εκπαίδευση και συντήρηση σκύλων και στέγασης, καθώς και παραλήπτες σίτισης και κατάρτισης, προέρχεται εξ ολοκλήρου από δωρεές στον μη κερδοσκοπικό οργανισμό.

Για δύο ώρες ακούσαμε καθώς ο πτυχιούχος, ο Richard, μας οδήγησε στον κόσμο των ατόμων με προβλήματα όρασης. Υπενθύμισε ότι αυτός και οι απόφοιτοι συμμαθητές του μοιράστηκαν ιστορίες για τους διάφορους τραυματισμούς τους από πτώσεις ή καταστάσεις που αντιμετώπισαν μόνο με τα καλάμια τους για να βασίζονται. Μοιράστηκε πώς ο νέος οδηγός του Retriever θα έκανε τη ζωή του διαφορετική και πώς ο σκύλος θα ταιριάζει στην οικογένειά τους δύο Chihuahuas και πολλαπλών γατών.

Αλλά η πιο συγκινητική ιστορία προήλθε από την Cindy. Ενώ μεγάλωσε ένα από τα πολλά κουτάβια της, πλησίασε σε ένα σούπερ μάρκετ πάρκινγκ από μια γυναίκα που ρώτησε κατηγορηματικά: «Πώς μπορείς να κάνεις αυτό το σκυλί να είναι σκύλος-οδηγός;» Ο Cindy απάντησε: «Ο οργανισμός μας δεν κάνει κανένα σκυλί να γίνει οδηγός. Τα μόνα σκυλιά που γίνονται οδηγοί είναι αυτά που το λατρεύουν. Επιλέγουν."

Στη συνέχεια, η Cindy ρώτησε τις γυναίκες που ήταν τα σκυλιά της. Η γυναίκα απάντησε ότι ήταν στην αυλή της. Ο Cindy είπε, "Αυτό το σκυλί δεν θα μείνει ποτέ μόνο του στο σπίτι στην αυλή, αλλά θα έχει τη μεγαλύτερη ζωή, πάντα ευτυχισμένο και ικανοποιημένο να είναι με τον άνθρωπο του."

Ήταν πραγματικά μια μέρα που άλλαξε τη ζωή μου και είναι μια μέρα που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Εάν έχετε την ευκαιρία, καθίστε και μιλήστε με κάποιον με σκύλο. Ο χρόνος θα σας δώσει μια νέα προοπτική για τη ζωή και τον ρόλο των σκύλων στη ζωή μας.

Δρ Ken Tudor