Γιατί τα φίδια δαγκώνουν τη δική τους ουρά

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

_{Εικόνα μέσω iStock.com/theasis}

Από τον Nick Keppler

Το φίδι που τρώει ουρά είναι μια από τις παλαιότερες ιστορίες που είναι γνωστές στους ανθρώπους. Σύμφωνα με τον αρχαίο αιγυπτιακό μύθο, όταν ο θεός του ήλιου Ρα συγχωνεύτηκε με τον Όσιρι, κυβερνήτη του κάτω κόσμου, για να σχηματίσει μια νέα θεϊκή οντότητα, δύο φίδια που αντιπροσωπεύουν τον προστατευτικό θεό φιδιού Μεχέν γλιστρά γύρω από το νεογέννητο υπερθεό που κρατά τις ουρές τους στο στόμα τους. Στη μυθική μυθολογία, το φίδι είναι ο Jörmungandr, ένα τεράστιο θαλάσσιο θηρίο και ένα από τα τερατώδη παιδιά του θεού Loki. Όντας τόσο μεγάλο που περικλείει ολόκληρο τον κόσμο, κρατώντας την ουρά του στο στόμα του. Μια μέρα, λέει η προφητεία, θα απελευθερώσει την ουρά της από το στόμα της και θα ανέβει από τα βάθη του ωκεανού για να ξεσηκώσει το Ragnarök - το τέλος και την αναγέννηση της γης.

Στην ινδουιστική εικονογραφία, το φίδι περιβάλλει συχνά τον θεό Shiva, την άποψη του Θεού που αντιπροσωπεύει την καταστροφή και τον μετασχηματισμό. Ο Έλληνας φιλόσοφος Πλάτωνας το περιέγραψε για να αναλύσει ένα σύμπαν που ήταν «αυτάρκη» και «πολύ καλύτερο από ένα που δεν είχε τίποτα». Τις πιο πρόσφατες φορές, χρησιμοποιήθηκε ως συσκευή πλοήγησης στο The X-Files με τη μορφή τατουάζ στον πράκτορα του FBI Dana Scully, σημειώνοντας ίσως την αέναη επιστροφή της στο σκεπτικισμό με την ύπαρξη παραφυσικού φαινομένου, παρά το γεγονός ότι το αντιμετώπιζε σε εβδομαδιαία βάση.

Το φίδι που τρώει ουρά, ή φίδι, είναι ο Ouroboros. Επειδή έχει εμφανιστεί σε τόσους πολλούς πολιτισμούς για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, ο Ελβετός ψυχολόγος Carl Jung θεωρούσε την εικόνα ένα από τα αρχέτυπα αρχέτυπα της ανθρώπινης ψυχής. Συνήθως αντιπροσωπεύει κύκλους, αιώνια επιστροφή, άπειρο, ολοκλήρωση, αυτοσυγκράτηση σε κοσμική κλίμακα, και οτιδήποτε «που περνάει γύρω από τον κύκλο του ήλιου», σύμφωνα με τη Salima Ikram, καθηγήτρια Αιγυπτολογίας στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Καΐρου.

Το σύμβολο παίζει στη φύση; Εμπνεύστηκαν αυτοί οι αφηγητές της αρχαίας εποχής από κάτι που είχαν δει από πρώτο χέρι;

Τα φίδια δαγκώνουν τις δικές τους ουρές

Μερικές ειδήσεις αναφέρουν ότι μερικές φορές το κάνουν. Το 2014, ένας ιδιοκτήτης καταστήματος κατοικίδιων ζώων ανέβασε βίντεο στο YouTube όπου έδειχνε μια Albino Western Hognose να τσαλακώνει γύρω από το μπολ του νερού, προσπαθώντας να καταπιεί (στην αγωνία του ιδιοκτήτη του καταστήματος, ο οποίος είχε λιανίσει το σπάνιο φίδι για 717 $)

Το 2009, ένας άντρας του Σάσσεξ του Ηνωμένου Βασιλείου, πήρε το φίδι του βασιλιά του, Ρέγκι, σε έναν κτηνίατρο, αφού το ερπετό πιάστηκε σε έναν κύκλο προσπαθώντας να αγκαλιάσει τα πίσω του. Τα δόντια που μοιάζουν με καστάνια φιδιού προκάλεσαν την ουρά να κολλήσει στο στόμα του Ρέγκι και ο κτηνίατρος (ο οποίος είπε ότι δεν είχε «δει ποτέ μια υπόθεση σαν αυτό») δούλεψε το σαγόνι για να απελευθερώσει το φίδι.

Η Νέα Εγκυκλοπαίδεια των Φιδιών περιλαμβάνει δύο απολογισμούς αμερικανικών φιδιών αρουραίων που πεθαίνουν από αυτο-πέψη. «Ένα άτομο, ένας αιχμάλωτος, το έκανε αυτό σε δύο περιπτώσεις και πέθανε στη δεύτερη προσπάθεια», γράφει ο συγγραφέας Joseph C. Mitchell. «Το άλλο άτομο ήταν άγριο και βρισκόταν σε σφιχτό κύκλο, έχοντας καταπιεί περίπου τα δύο τρίτα του σώματός του, όταν βρέθηκε».

Ο Τζέιμς Μ. Μέρφι, ένας ερπετολόγος και ερευνητικός συνεργάτης στο Εθνικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας του Σμιθσόνιαν, λέει ότι αυτή η συμπεριφορά είναι πολύ σπάνια και συνήθως είναι ένα σημάδι ενός φιδιού στο θάνατό του.

«Προς το τέλος, όταν τα φίδια είναι άρρωστα, θα δαγκώσουν», λέει ο Murphy. «Έχω δει τα κουδουνίστρα να φεύγουν σε σπασμούς και να δαγκώνουν το σώμα τους».

Σε αντίθεση με τα θηλαστικά, τα φίδια δεν δείχνουν συναισθήματα και έχουν λίγες συμπεριφορικές αποκρίσεις σε ιούς ή άλλες ασθένειες, λέει ο Murphy, οπότε μην βασίζεστε σε αυτο-δαγκώματα ως ένδειξη ότι ένα φίδι χρειάζεται κτηνιατρική φροντίδα. Εκτός από το να σταματήσει να τρώει, υπάρχουν λίγα στοιχεία για την ασθένεια του φιδιού. Μια εξήγηση για το γιατί ένα φίδι μπορεί να δαγκώσει τη δική του ουρά είναι ότι όταν διατηρείται σε μικρό χώρο, το φίδι δεν μπορεί να απλωθεί πλήρως και μπορεί να πιστεύει ότι η ουρά του είναι εκείνη ενός άλλου φιδιού.

Αυτή η εξήγηση μπορεί να έχει κάποιο βάρος, καθώς η πιο συνηθισμένη συμπεριφορά που μοιάζει με το Ouroboros είναι η τάση ορισμένων ποικιλιών φιδιού να τρώνε άλλα φίδια. Μερικά από αυτά τα οπορτουνιστικά περιλαμβάνουν το Βόρειο Αμερική Kingsnake, το οποίο είναι αδιαπέραστο από το δηλητήριο των περισσότερων οχιών, Garter φίδια, Ribbon φίδια, και πολλά άλλα είδη. Μερικά φίδια έχουν δει επίσης να χτυπάνε στο δικό τους υπόστεγο δέρμα, λέει ο Murphy.

Για αυτόν τον λόγο, είναι συνετό να κάνετε εκτενή έρευνα πριν από την ανάμειξη διαφορετικών ειδών φιδιών στο ίδιο περίβλημα.

Ευτυχώς, η συμπεριφορά του Ouroboros είναι σπάνια, οπότε ακόμη και οι κάτοχοι φιδιών που διατηρούν αρκετά ελικοειδή κατοικίδια για δεκαετίες δεν πρέπει να περιμένουν να δουν έναν πραγματικό Ouroboros. Τουλάχιστον όχι μέχρι το Ragnarök.