Γεγονότα εγκεφάλου σκύλου - Σκέφτονται τα σκυλιά - Τα σκυλιά έχουν συναισθήματα

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Από την Ελένη Άννα Τράβις

Τα σκυλιά είναι εκπληκτικά πλάσματα. Είναι σε θέση να οδηγήσουν τους τυφλούς σε πολυσύχναστους δρόμους, να φέρουν πίσω τα αγελάδα στο κοπάδι και μπορούν να εκπαιδευτούν να κάνουν τα πάντα, από τη λήψη μιας μπάλας για την ανίχνευση καρκίνου.

Αλλά πώς ακριβώς λειτουργεί το μυαλό των σκύλων; Και πώς συγκρίνονται οι εγκέφαλοί τους με τα ανθρώπινα και άλλα ζώα; Καθίσαμε με μερικούς από τους κορυφαίους κτηνιάτρους της χώρας για να μάθουμε περισσότερα.

Σκέφτονται τα σκυλιά

«Θεέ μου, ναι», λέει ο Δρ Jill Sackman, κλινικός ιατρός συμπεριφοράς και ανώτερος ιατρικός διευθυντής των νοσοκομείων του BluePearl Veterinary Partners στο Michigan. Ο Δρ Sackman έχει διδακτορικό στη μοριακή και κυτταρική βιολογία. «Πιθανότατα έχουν το επίπεδο γνώσης ενός ανθρώπου ηλικίας τριών έως πέντε ετών».

Τα σκυλιά μπορούν να πουν ότι προσπαθούμε να τους δείξουμε κάτι όταν δείχνουμε ένα αντικείμενο. Μπορούν να αξιολογήσουν εάν ένα μπολ σκυλιών έχει περισσότερη τροφή για σκύλους από ένα άλλο. Ανταποκρίνονται σε γνωστές φωνές και είναι εξαιρετικοί στο να προσδιορίσουν αν κάποιος είναι φίλος ή εχθρός.

Πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων θα πουν ότι είναι ο σκύλος που τους έχει εκπαιδεύσει να τρέφονται και να αφήνονται την ίδια ώρα καθημερινά.

Προφανώς κάτι συμβαίνει στο γούνινο κεφάλι τους. Είναι σε θέση να κάνουν ενώσεις και να αντιδράσουν σε ερεθίσματα. Αλλά αυτό που σκέφτονται και πώς ερμηνεύουν τις πληροφορίες, είναι ακόμα ένα μυστήριο.

«Ακριβώς όπως είναι αδύνατο να διαβάσεις τις σκέψεις ενός άλλου ατόμου, είναι επίσης αδύνατο να υποθέσουμε τι ακριβώς σκέφτεται ένας σκύλος», λέει η Dr. Rachel Barrack του Animal Acupuncture στη Νέα Υόρκη.

Πώς μοιάζει ο εγκέφαλος ενός σκύλου

Όλα τα θηλαστικά έχουν παρόμοιες δομές εγκεφάλου, λέει ο Δρ JP McCue, πιστοποιημένος από το συμβούλιο κτηνιατρικός νευρολόγος στο Κέντρο Ιατρικών Ζώων της Νέας Υόρκης. Τα ημισφαίρια, οι λοβοί και τα μέρη του εγκεφάλου έχουν τα ίδια ονόματα και τις ίδιες βασικές λειτουργίες.

Αλλά στα σκυλιά, τα μέρη του εγκεφάλου που σχετίζονται με τη μυρωδιά δείχνουν ότι έχουν απίστευτα ευαίσθητες μύτες. Πολύ περισσότερο από άλλα ζώα συντροφιάς όπως οι γάτες και τα κουνάβια.

«Χρησιμοποιούν πολύ μεγαλύτερο μέρος του εγκεφάλου τους για την ανάλυση μυρωδιών», λέει ο Barrack. «Υποτίθεται επίσης ότι τα σκυλιά συνδέουν το άρωμα με τις αναμνήσεις, γι 'αυτό μπορούν να εκπαιδευτούν για να μυρίσουν βόμβες και ναρκωτικά».

Πώς διαφέρουν οι εγκέφαλοι του σκύλου από τον ανθρώπινο εγκέφαλο

Όχι πολύ. Εκτός από το ότι είναι δομικά παρόμοια, οι μελέτες μαγνητικής τομογραφίας έδειξαν ότι τα ίδια τμήματα του εγκεφάλου μας ανάβουν όταν είμαστε εκτεθειμένοι σε διάφορα ερεθίσματα, λέει ο McCue.

Ο άνθρωπος επεξεργάζεται τον φόβο, τις αναμνήσεις και τη χωρική συνειδητοποίηση με τον ίδιο τρόπο όπως ο καλύτερος φίλος του. Οι επιστήμονες έχουν επίσης προτείνει ότι ορισμένες γνωστικές δεξιότητες συνενώνονται, όπως και στον ανθρώπινο εγκέφαλο. (Για παράδειγμα: εάν είστε καλοί στα μαθηματικά, μάλλον είστε καλοί στην επίλυση προβλημάτων.)

«Διαπιστώνουμε ότι το ίδιο ισχύει και για τα σκυλιά», λέει ο Sackman. «Ορισμένα σετ δεξιοτήτων ενώνονται. Ένας σκύλος που είναι γρήγορος και ακριβής σε μία εργασία έχει την ικανότητα να είναι γρήγορος και ακριβής σε μια άλλη εργασία. Αυτό θα μας οδηγούσε να πιστέψουμε ότι η κληρονομικότητα της νοημοσύνης και της γνώσης είναι σε κάποιο βαθμό παρόμοια με τα σκυλιά όπως και στους ανθρώπους."

Όπως και οι άνθρωποι, τα μεγαλύτερα σκυλιά έχουν την τάση να αναπτύξουν μια κατάσταση παρόμοια με τη νόσο του Αλτσχάιμερ. Λόγω της ομοιότητας μεταξύ του εγκεφάλου και του δικού μας, τα σκυλιά χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση της επίδρασης της διατροφής και των ναρκωτικών στη διαδικασία γήρανσης του εγκεφάλου, λέει ο Δρ Sackman.

Αλλά δεν είμαστε ακριβώς ίδιοι.

Οι εγκέφαλοι των σκύλων είναι μικρότεροι από τους δικούς μας σε σύγκριση με το συνολικό μέγεθος του σώματος. Ο εγκέφαλός μας έχει περισσότερες πτυχές, που σημαίνει μεγαλύτερη επιφάνεια. Και ο προμετωπιαίος φλοιός μας - όπου γίνεται επεξεργασία και σκέψεις υψηλότερου επιπέδου - είναι πιο αναπτυγμένος από τους σκύλους », λέει ο McCue.

Μπορούν τα σκυλιά να καταλάβουν τους ανθρώπους

Μία από τις θεωρίες που εξηγούν γιατί ο εγκέφαλος του σκύλου και του ανθρώπου έχει τόσες πολλές ομοιότητες είναι ότι εξελιχθήκαμε μαζί.

Τα σκυλιά είναι το παλαιότερο εξημερωμένο είδος. Έχουν αλληλεπιδράσει με ανθρώπους εδώ και χιλιετίες, και ως εκ τούτου, έχουν μάθει πώς να κατανοούν και να επικοινωνούν μαζί μας καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο είδος. Η έντονη αίσθηση παρατήρησής τους τους επιτρέπει να πάρουν συμβουλές στη γλώσσα του σώματός μας, τις μυρωδιές και τους τόνους των φωνών μας.

«Νομίζω ότι οι άνθρωποι αντιδρούν σε αυτούς τους τύπους σημάτων σε επίπεδο υποσυνείδητου, αλλά τα σκυλιά αντιδρούν σε αυτά σε συνειδητό επίπεδο», λέει ο McCue.

Μια πιθανή ιστορία πηγαίνει κάπως έτσι. Τα σκυλιά μας ακολούθησαν στις πρώτες μας πόλεις και στρατόπεδα για να επωφεληθούν από το φαγητό που τους περιμένει στους πρώτους σωρούς σκουπιδιών μας. Εκείνοι που ήταν λιγότερο φοβισμένοι για τους ανθρώπους ανταμείφθηκαν με περισσότερο φαγητό. Και εκείνοι που μπορούσαν να πάρουν ανθρώπινα σήματα, όπως δείχνοντας, και να τους πει να μείνουν και να καθίσουν, δόθηκαν ακόμη περισσότερα.

Τα σκυλιά επέστρεψαν τη χάρη βοηθώντας τους πρώιμους ανθρώπους να κυνηγούν και προστατεύοντάς τους από άλλα άγρια ζώα.

«Μερικά [έγγραφα] έχω διαβάσει ότι οι άνθρωποι μπόρεσαν να εξελιχθούν και να επιβιώσουν λόγω των συνεργασιών μας με σκύλους», λέει ο Sackman.

Τα σκυλιά έχουν συναισθήματα

«Απολύτως», λέει ο McCue. Τα σκυλιά επεξεργάζονται την αίσθηση και το συναίσθημα όπως και εμείς.

Μελέτες έχουν δείξει ότι είναι ικανοί να αισθάνονται αισιοδοξία, άγχος, ευτυχία, φόβο και κατάθλιψη. Ζηλεύονται όταν ένα άλλο σκυλί παίρνει μεγαλύτερη ανταμοιβή για την ίδια συμπεριφορά και ο εγκέφαλός τους ανταποκρίνεται σε φάρμακα άγχους σκύλου όπως το Prozac. Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι τα σκυλιά που βιώνουν τραυματικά συμβάντα εμφανίζουν συμπτώματα PTSD, όπως και οι άνθρωποι.

Όταν παρατηρούνται σε μαγνητική τομογραφία, οι εγκέφαλοι των σκύλων αντιδρούν παρόμοια με τους ανθρώπους όταν εκτίθενται σε συναισθηματικά ερεθίσματα όπως ο ήχος ενός μωρού που κλαίει. Βιώνουν επίσης πόνο όπως εμείς.

«Ο πόνος είναι κάτι που βιώνουμε συναισθηματικά, δεν είναι απλώς ένα τσίμπημα στο δάχτυλο», λέει ο McCue.

Τι προσπαθεί να μου πει ο σκύλος μου

Τα σκυλιά μπορούν σίγουρα να μας καταλάβουν. Αλλά προσπαθούν επίσης να μιλήσουν πίσω; Οι κτηνίατροι λένε ναι.

«Τα σκυλιά δεν έχουν λόγια», λέει ο Sackman. «Επικοινωνούν μέσω της γλώσσας του σώματος και κάνουν ήχους που μας δίνουν πληθώρα πληροφοριών σχετικά με το τι σκέφτονται».

Ένα σκυλί που γυρίζει το κεφάλι της μακριά ή γλείφει τα χείλη της μας λέει ότι είναι νευρικό, λέει ο Sackman. Αν εμείς οι άνθρωποι ανταποκριθούμε με αγκαλιά, ενεργούμε σαν πρωτεύοντες. Αγκαλιά πρωτευόντων; τα σκυλιά δεν «Πολλά σκυλιά δεν τους αρέσουν», λέει ο Sackman.

Υπάρχουν ακόμη πολλά να μάθουμε για την κυνική γνώση. Οι επιστήμονες αναπτύσσουν συνεχώς νέους τρόπους για τη μελέτη του εγκεφάλου των σκύλων. Αλλά οι μαγνητικές τομογραφίες και τα ερευνητικά έγγραφα μπορούν να μας πουν μόνο πολλά.

«Μέχρι τα σκυλιά να βρουν έναν τρόπο να μας μιλήσουν, υπάρχουν πολλά που δεν θα ξέρουμε», λέει ο Sackman.