Ονειρεύονται τα σκυλιά

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Από τον Matt Soniak

Σύμφωνα με το Εθνικό Ίδρυμα ύπνου, τα σκυλιά περνούν περίπου τη μισή ημέρα τους (ή, πιο συγκεκριμένα, 12 έως 14 ώρες κάθε 24ωρου κύκλου) ύπνου. Τα κουτάβια, τα ηλικιωμένα σκυλιά και ορισμένες φυλές παίρνουν ακόμη περισσότερο σόου, περίπου 18 έως 20 ώρες. Με αυτόν τον ύπνο, είναι εύκολο να αναρωτιέστε αν τα σκυλιά ονειρεύονται όπως κάνουν οι άνθρωποι. Μάθετε περισσότερα σχετικά με το τι συμβαίνει στο κεφάλι του σκύλου σας ενώ κοιμάται, παρακάτω.

Ονειρεύονται τα σκυλιά

Για τον Matt Wilson, έναν νευροεπιστήμονα που μελετά τη μνήμη και τη μάθηση στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ονειρεύονται πολλά ζώα. Τα σκυλιά και άλλα ζώα, στην πραγματικότητα, δεν διαφέρουν από εμάς όσον αφορά ορισμένες πτυχές του ύπνου.

«Όταν κοιτάζετε τη δομή του εγκεφάλου, όταν κοιτάτε τη φυσιολογία του ύπνου, η εγκεφαλική δραστηριότητα που συνεχίζεται, η ισοδυναμία του ύπνου δηλώνει, είναι πολύ συγκρίσιμη», λέει ο Wilson, σχετικά με το οικογενειακό δέντρο θηλαστικών. Οι άνθρωποι, τα σκυλιά και όλα τα άλλα θηλαστικά βιώνουν ύπνο ταχείας κίνησης των ματιών (REM), το στάδιο ύπνου κατά το οποίο βιώνουμε όνειρα. Όλοι έχουμε επίσης παρόμοια υψηλά επίπεδα εγκεφαλικής δραστηριότητας σε αυτό το στάδιο του ύπνου και έχουμε μια εγκεφαλική δομή που ονομάζεται Pons Varolii - που παραλύει τους κύριους μυς μας κατά τη διάρκεια του ύπνου REM για να μας εμποδίσει να κινούμαστε πάρα πολύ και να "ενεργούμε" τα όνειρά μας - από κοινού.

Φυσικά, δεν μπορούμε να μιλήσουμε με σκύλους και να συγκρίνουμε τα όνειρά μας με τα δικά τους, οπότε μπορεί να φαίνεται δύσκολο να πούμε με βεβαιότητα αν άλλα ζώα ονειρεύονται όπως εμείς. Αλλά το 2001, ο Wilson έκανε το επόμενο καλύτερο πράγμα για να το ανακαλύψει. Κοίταξε μέσα στον εγκέφαλο των αρουραίων που κοιμούνται.

Ο Γουίλσον κατέγραψε τη δραστηριότητα των νευρώνων των αρουραίων ή των εγκεφαλικών κυττάρων, καθώς έτρεχαν μέσα σε ένα λαβύρινθο, και είδαν ότι τα κύτταρα «πυροβολήθηκαν» σε ένα ξεχωριστό μοτίβο. Όταν κοίταξε ξανά τη δραστηριότητα των νευρώνων ενώ οι αρουραίοι ήταν σε ύπνο REM, είδε το ίδιο ακριβώς μοτίβο δραστηριότητας, να συμβαίνει με την ίδια ταχύτητα όπως όταν οι αρουραίοι ήταν ξύπνιοι. Οι εγκέφαλοι των αρουραίων έπαιζαν ξανά το ταξίδι τους στο λαβύρινθο ενώ κοιμόταν.

Ο Wilson δοκίμασε ένα παρόμοιο πείραμα λίγα χρόνια αργότερα, αυτή τη φορά καταγράφοντας δραστηριότητα τόσο στο ίδιο μέρος του εγκεφάλου που είχε πριν (ο ιππόκαμπος) όσο και στον οπτικό φλοιό, το μέρος του εγκεφάλου που επεξεργάζεται οπτικές πληροφορίες. Και πάλι, οι νευρώνες των αρουραίων πυροβόλησαν με τις ίδιες ακολουθίες κατά τη διάρκεια του ύπνου όπως και όταν οι αρουραίοι ήταν στο λαβύρινθο, επαναλαμβάνοντας τα γεγονότα της ημέρας. Και αυτή τη φορά, οι επαναλήψεις συντονίστηκαν και στα δύο μέρη του εγκεφάλου που έβλεπε ο Wilson, αντανακλώντας την ίδια εμπειρία.

«Όταν ο ιππόκαμπος επανέλαβε αυτές τις μικρές ακολουθίες, ο οπτικός φλοιός επανέλαβε επίσης τις αντίστοιχες οπτικές αντιλήψεις», λέει ο Wilson. «Έτσι το ζώο έβλεπε κυριολεκτικά τι έπαιζε από τη μνήμη. Για μένα, αυτό αποτελεί τα απαραίτητα συστατικά για να το αναφέρω αυτό ως το αντίστοιχο όνειρο στα ζώα. Βιώνουν πράγματα και αντιλαμβάνονται επίσης τι ήταν αυτές οι εμπειρίες."

Αν και κανείς δεν έχει κάνει παρόμοια μελέτη σε σκύλους, οι επιστήμονες έχουν βρει άλλα στοιχεία ότι τα ζώα ονειρεύονται όταν εργάζονται με γάτες. Αρκετοί διαφορετικοί επιστήμονες έχουν εμποδίσει τις γάτες να παραλύσουν είτε χημικά είτε αφαιρώντας τον Pons Varolii κατά τη διάρκεια του ύπνου για να δουν τι θα συνέβαινε. Ενώ στον ύπνο REM, οι γάτες δεν ξαπλώνουν ειρηνικά όπως θα κάνανε κανονικά. Στην πραγματικότητα σηκώθηκαν, περπατούσαν και κινήθηκαν το κεφάλι τους σαν να εντοπίζουν ένα αντικείμενο. Μερικοί συμπεριφέρθηκαν ακόμη και επιθετικά και χτύπησαν σε αόρατα αντικείμενα, σαν να ήταν ποντικοί που κυνηγούσαν τον ύπνο.

«Όλο και περισσότερο, βλέπουμε ότι ο ύπνος και οι λειτουργίες του, και πιθανότατα τα όνειρα, είναι κάτι που είναι πιθανότατα πανταχού παρόν», λέει ο Wilson.

Τι ονειρεύονται τα σκυλιά

Η έρευνα με αρουραίους και γάτες υποδηλώνει ότι τα όνειρα των ζώων αφορούν τα πράγματα που κάνουν τα ζώα όταν ξυπνούν. «Οι εμπειρίες των ονείρων μπορούν να αναχθούν σε πραγματικές εμπειρίες», λέει ο Wilson. "Είναι η μνήμη που χρησιμοποιείται για τη σύνθεση του περιεχομένου των ονείρων." Σε αυτήν την περίπτωση, τα σκυλιά πιθανώς ονειρεύονται τις καθημερινές τους εμπειρίες, όπως κυνηγώντας μπάλες, παίζοντας με τους ανθρώπους τους και εξερευνώντας το περιβάλλον τους.

Το περιεχόμενο των ονείρων που βασίζεται στη μνήμη και την εμπειρία μας δίνει μια ιδέα για το γιατί τα ζώα έχουν όνειρα. «Τα όνειρα δημιουργούνται από αναμνήσεις και εμπειρίες, αλλά δεν είναι απλώς μνήμη εμπειρίας», λέει ο Wilson. Οι επαναλήψεις χωρίζονται συχνά σε μικρά κομμάτια που συγκεντρώνονται με διαφορετικούς τρόπους. Δημιουργούν, λέει, «νέες σκηνές που δημιουργήθηκαν από παλιό περιεχόμενο που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να μεταδώσουν, να τονίσουν, να επισημάνουν ή να αποτυπώσουν με άλλο τρόπο κάποιο νόημα».

Παρόμοια με τον τρόπο δημιουργίας ταινιών με την επεξεργασία βίντεο μαζί για την αφήγηση μιας ιστορίας, ο Wilson πιστεύει ότι τα όνειρα είναι αναμνήσεις κομμένες σε κομμάτια και επανασυναρμολογούνται σε χρήσιμες σκηνές που βοηθούν τα ζώα να μάθουν για τις εμπειρίες και το περιβάλλον τους.

Πρέπει να ξυπνήσετε ένα σκύλο που ονειρεύεται

Όταν ο σκύλος σας βρίσκεται σε ύπνο REM (αναζητήστε συσπάσεις των μυών του προσώπου και, όπως υποδηλώνει το όνομα, γρήγορη κίνηση των ματιών), είτε ονειρεύεστε είτε όχι, είναι καλύτερο να κάνετε όπως λένε και να αφήσετε τα σκυλιά που κοιμούνται να ψεύδονται. Δεν είναι τόσο πολύ ότι η διακοπή του ονείρου είναι κακή, αλλά το να τραβάς έναν σκύλο απότομα από τον ύπνο REM μπορεί να είναι τρομακτικό για αυτούς, κάτι που μπορεί να προκαλέσει σύγχυση στο σκυλί ή να προκαλέσει επιθετική αντίδραση. Τουλάχιστον, διακόπτετε ένα σημαντικό μέρος του κύκλου ύπνου και ληστεύετε το σκυλί σας από κάποια άξιζε ξεκούραση.

Ονειρεύεστε ή ιατρική κατάσταση

Όταν ένας σκύλος βρίσκεται σε ύπνο REM, μπορεί να παρατηρήσετε ότι τρεμούν τα πόδια τους, συστρέφουν τα πόδια τους, ψιθυρίζουν ή κάνουν άλλους θορύβους. Αυτές είναι όλες οι κανονικές συμπεριφορές. Οι μικρότεροι μύες δεν παραλύονται κατά τη διάρκεια του ύπνου REM όπως είναι οι κύριοι μύες και αυτές οι κινήσεις μπορεί να υποδηλώνουν ότι το κουτάβι σας έχει ένα όνειρο.

«Τα σκυλιά έχουν πολύ περισσότερη κίνηση στον ύπνο τους από άλλα είδη, οπότε θα κουβαλούν τακτικά τα πόδια τους και θα πέφτουν λίγο με τα άκρα τους», λέει η κτηνίατρος Joan Hendricks, πρύτανης της Σχολής Κτηνιατρικής στο Πανεπιστήμιο του Πενσυλβάνια. «Είναι πολύ πιο έντονα. Αυτό είναι φυσιολογικό."

Εάν ανησυχείτε ότι ενδέχεται να συγχέετε αυτές τις συμπεριφορές με ενδείξεις διαταραχής του ύπνου ή πιο σοβαρού προβλήματος υγείας, ανακουφιστείτε γνωρίζοντας ότι αυτοί οι θόρυβοι και οι κινήσεις είναι αισθητά διαφορετικοί από οτιδήποτε πρέπει να προκαλεί ανησυχία. «Η φυσιολογική συμπεριφορά ύπνου σε σκύλους είναι αρκετά δραματική, αλλά εξακολουθεί να διαφέρει πολύ από μια κρίση», λέει ο Hendricks. Κατά τη διάρκεια μιας επιληπτικής κρίσης, οι κινήσεις του σώματος τείνουν να είναι πιο γρήγορες και πιο έντονες και σε αντίθεση με έναν ονειρικό ύπνο, δεν μπορείτε να βγείτε ένα σκυλί από αυτό καλώντας το όνομά τους.

Μια διαταραχή ύπνου όπως η διαταραχή συμπεριφοράς REM είναι επίσης πολύ διαφορετική. «Αυτό οφείλεται στο ότι δεν έχει πλήρως εφαρμοστεί η κανονική παράλυση», λέει ο Hendricks. Όπως και οι γάτες στα πειράματα, τα ζώα με αυτή τη διαταραχή θα σηκωθούν και θα περπατήσουν (και στην περίπτωση που ένας ασθενής αιλουροειδής είδε τον Hendricks, πήγαινε στο μπάνιο) ενώ κοιμόταν ακόμα. Αυτή είναι σίγουρα πιο ακραία συμπεριφορά από λίγα κουπιά ποδιών ή συσπάσεις ουρών. Εάν πιστεύετε ότι το σκυλί σας μπορεί να έχει διαταραχή του ύπνου ή άλλο ιατρικό πρόβλημα, ο κτηνίατρός σας μπορεί να σας βοηθήσει να διαγνώσετε το πρόβλημα και να σχεδιάσετε ένα σχέδιο για να διατηρήσετε το κατοικίδιο ζώο σας ασφαλές ενώ κοιμάται.