Τα σκυλιά θεραπείας στο Hudson Valley Paws για μια αιτία προσφέρουν ανακούφιση από το άγχος για τους στρατιωτικούς και τις οικογένειές τους

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Paws για μια αιτία

Από τη Νάνσι Ντάναμ

Κανείς δεν μπορεί να επιστρέψει τον γιο της Vivian Allens, αλλά ο εθελοντισμός για να εργαστεί σε εκδηλώσεις με σκύλους θεραπείας της επιτρέπει να διατηρήσει τη μνήμη του ζωντανή.

Ο Άλλεν είναι η μητέρα του πεσόντος Πρώτου Αρχηγού Εθνικής Φρουράς της Νέας Υόρκης Λούις Άλεν, ο οποίος πέθανε το 2005 μετά την αποστολή του στο Ιράκ. Η μητέρα του Gold Star εθελοντικά να βοηθήσει με διοικητικά και άλλα παρόμοια καθήκοντα για το Hudson Valley Paws for a Cause, το οποίο συνεργάζεται με στρατιωτικά μέλη και τις οικογένειές τους στη Στρατιωτική Ακαδημία των Ηνωμένων Πολιτειών στο West Point της Νέας Υόρκης.

Αυτός ο εθελοντικός, μη κερδοσκοπικός οργανισμός θεραπείας κατοικίδιων ζώων είναι ίσως ο μοναδικός στο είδος του που χρησιμοποιεί σκύλους θεραπείας για να παρέχει άνεση στα μέλη του στρατού και τις οικογένειές τους κατά τη διάρκεια των αγχωτικών περιόδων.

Πώς ξεκίνησε

Η δύναμη πίσω από το Paws for a Cause είναι η Judy Audevard, η οποία το 2011 ίδρυσε τον οργανισμό που παρέχει υπηρεσίες σκύλου θεραπείας στη Νέα Υόρκη και το Κονέκτικατ. Η ομάδα θεραπείας για κατοικίδια αυξήθηκε αργά από έξι σε περισσότερους από 70 εθελοντές, η πλειονότητα των οποίων είναι εγγεγραμμένες ομάδες θεραπείας για κατοικίδια. Όλα τα Paws for a Cause εθελοντές είναι εγγεγραμμένοι Εθελοντές Ερυθρού Σταυρού.

Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Paws για μια αιτία

Ο ιστότοπος της Paws περιγράφει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο οι κλινικές μελέτες διαπίστωσαν ότι η αλληλεπίδραση με ζώα μπορεί να βελτιώσει την ανθρώπινη ζωή, ειδικά εκείνες που αντιμετωπίζουν σωματικές και συναισθηματικές προκλήσεις. Το μόνο που χρειάζεται είναι μερικά κατοικίδια ζώα στην πλάτη ή τα μυστικά για να μειώσουν το άγχος. Οι ομάδες Paws for a Caus επισκέπτονται αυτά που βρίσκονται σε νοσοκομεία, γηροκομεία, σχολεία και κοινοτικά κέντρα για να προσφέρουν τις υπηρεσίες τους.

Ωστόσο, η δουλειά που έγινε με στρατιωτικά μέλη και τις οικογένειές τους στο West Point, καθώς και σε τελετές ανάπτυξης και κίτρινης κορδέλας, πολεμικών παιχνιδιών και άλλων στρατιωτικών εκδηλώσεων, είναι αυτό που το ξεχωρίζει από άλλα προγράμματα σκύλων θεραπείας.

Συνεργασία με μέλη του Στρατιωτικού

«Ως εθελοντές του Ερυθρού Σταυρού, έχουμε ευκαιρίες που οι περισσότεροι δεν το κάνουν», λέει ο Audevard. «Έχουμε μια πραγματική ευκαιρία να βοηθήσουμε να εξυπηρετήσουμε άτομα που διαφορετικά δεν θα είχαν πρόσβαση σε σκύλους συναισθηματικής θεραπείας. Και μεγάλο μέρος αυτής της άνεσης συμβαίνει αφήνοντας τα «σκυλιά να είναι σκύλοι» », λέει ο Audevard.

Παρόλο που τα σκυλιά εργάζονται σε εκδηλώσεις υψηλού προφίλ, όπως η ανάπτυξη, βοηθούν επίσης τα μέλη των ενόπλων δυνάμεων και τις οικογένειές τους να αντιμετωπίζουν λιγότερο άγχος κατά τη διάρκεια των καθημερινών δραστηριοτήτων.

«Οι στρατιωτικοί βετεράνοι χρειάζονται βοήθεια για να ξαναρχίσουν τη ζωή τους και η κυβέρνηση και ο Ερυθρός Σταυρός παρέχουν μαθήματα για να τους βοηθήσουν. Μαθαίνουν πώς να βρουν δουλειά, πώς να πάρουν ασφάλιση και άλλες δεξιότητες διαβίωσης », λέει. Αν φύγεις όταν το παιδί σου είναι πέντε ετών και επιστρέψεις στο σπίτι δύο χρόνια αργότερα … αυτή είναι μια μεγάλη αλλαγή. Λειτουργούμε λοιπόν ως ομάδα θεραπείας, βοηθώντας τους να απομακρύνουν το στρες.

Πολλά νέα μέλη του στρατού δεν έχουν πλούσια εμπειρία ζωής, έτσι τα σκυλιά βοηθούν και αυτό.

«Οι μαθητές υποχρεούνται να δώσουν αίμα, και μερικοί από αυτούς είναι πολύ, πολύ φοβισμένοι. Είναι νέοι και δεν το έκαναν ποτέ πριν », λέει ο Audevard. «Έχουμε δει μερικούς να έχουν αρτηριακή πίεση τόσο υψηλή που δεν μπορούσαν να δώσουν αίμα. Μετά από λίγα λεπτά χάιδεμα του σκύλου, η αρτηριακή τους πίεση είναι φυσιολογική."

Παροχή άνεσης σε όσους έχουν ανάγκη

Οι εθελοντές Kathy και Bud Schuck του Walden της Νέας Υόρκης, άρχισαν να προσφέρονται εθελοντικά για το Paws πριν από τέσσερα χρόνια. Αυτή τη στιγμή έχουν τρία σκυλιά θεραπείας, συμπεριλαμβανομένης της Ivy Grace, 6 ετών, ενός λευκού Golden Retriever που τραυματίστηκε μόνιμα όταν χτυπήθηκε από αυτοκίνητο.

«Ο Ivy είναι πολύ συμπαθητικός», λέει ο Bud Schuck. «Ξέρει ποιος θέλει αγκαλιές».

Αυτό έγινε σαφές μια μέρα όταν η Ivy και η Kathy δούλευαν και ο σκύλος ξαφνικά άρχισε να τραβάει το προβάδισμά της. Η Κάθι εκπλήχθηκε όταν βρήκε μια τυφλή γυναίκα που ήθελε να κατοικεί τον Ίβι.

«Είναι εκπληκτικό να βλέπεις πόσο άνεση αυτά τα σκυλιά φέρνουν τους ανθρώπους», λέει ο Bud Schuck. «Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν πηγαίνουμε σε τελετές ανάπτυξης. Είναι πολύ συγκινητικό να μπορούμε να προσφέρουμε κάποια άνεση σε αυτούς τους νέους που πηγαίνουν στο εξωτερικό."

Εργασία με στρατιωτικές οικογένειες

Ο Robert Reeg από το Stony Point της Νέας Υόρκης, εντάχθηκε στο Paws το 2013 αφού παρακολούθησε τα σκυλιά θεραπείας να αλληλεπιδρούν σε εκδηλώσεις του Wounded Warrior. Ήταν τόσο εντυπωσιασμένος με το πώς τα στρατιωτικά μέλη συσχετίστηκαν με τα σκυλιά που είχε τον σκύλο του Hunter, έναν τυπικό Poodle, εκπαιδευμένο ως σκύλο θεραπείας. Τώρα, ο Reeg και ο Hunter προσφέρονται εθελοντικά τον χρόνο τους με τα Paws για να βοηθήσουν τα στρατιωτικά μέλη και τις οικογένειές τους.

«Τα παιδιά-μερικά από αυτά φοβούνται όταν ξεκινούν για πρώτη φορά. Δεν θα πλησιάσουν τα σκυλιά », λέει η Άλεν για τις αλληλεπιδράσεις που έχει δει μεταξύ των παιδιών με ειδικές ανάγκες των μελών των ενόπλων δυνάμεων και των ομάδων σκυλιών / χειριστών. «Ο τρόπος με τον οποίο οι χειριστές αλληλεπιδρούν με τα παιδιά και τα συστήνουν στα σκυλιά [παρηγορεί και ηρεμεί τα παιδιά]. Αρχίζουν να τους αγαπούν και να τους κρατούν."

Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Paws για μια αιτία

Μία από τις πιο οδυνηρές ιστορίες που λέει ο Ρεγκ είναι για τον νεαρό γιο ενός στρατιωτικού μέλους που γνώρισε στο West Point. Το αγόρι, που ήταν περίπου 5 ετών, φοβόταν πολύ τον Hunter.

«Δεν θα πλησίαζε, παρόλο που η αδερφή του δεν φοβόταν καθόλου», λέει ο Ρεγκ. «Χρειάστηκαν αρκετοί μήνες, αλλά σύντομα χάιδεψε τον Hunter και σύντομα τον βοήθησε να τον περπατήσει. Ήταν υπέροχο. Ο Hunter είναι πολύ διαισθητικός. Μπορεί να πει τη διαφορά μεταξύ ενός παιδιού που έχει τραυματιστεί και ενός παιδιού που θέλει να διασκεδάσει."

Ο Reeg και ο Hunter έχουν δεσμευτεί τόσο πολύ με τα μέλη του στρατού που συχνά συνεργάζονται μαζί τους εκτός των εκδηλώσεων Paws. Ο Reeg και ο Hunter συνόδευσαν έναν τραυματισμένο πολεμιστή και τη μητέρα του στη Νέα Υόρκη για να δουν το Εθνικό Μνημείο και Μουσείο της 11ης Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη.

Η φωτογραφία είναι ευγενική προσφορά του Paws για μια αιτία

«Ήταν μια ιδιαίτερα χαρούμενη περίσταση», λέει ο Reeg. «Και ο Hunter ξέρει πώς να κάνει τους ανθρώπους να σχετίζονται με αυτόν. Συχνά θα πηγαίνει και θα ωθεί έναν τραυματισμένο βετεράνο."