Πώς τα σκυλιά θεραπείας μπορούν να βελτιώσουν τη συναισθηματική υγεία των νοσοκομειακών ασθενών

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Τα σκυλιά φέρνουν αμέτρητη χαρά στη ζωή μας. Μπορούν να φωτίσουν τη μέρα μας όταν νιώθουμε άγχος, να μας ενθαρρύνουν να ασκηθούμε και ακόμη και να μας βοηθήσουν να είμαστε πιο κοινωνικοί.

Εκτός του ρόλου τους ως κατοικίδια ζώα, τα σκυλιά μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως σκύλοι θεραπείας. Τα σκυλιά θεραπείας, όπως ορίζονται από το Alliance of Therapy Dogs, «παρέχουν ψυχολογική ή φυσιολογική θεραπεία σε άτομα εκτός των χειριστών τους».

Τι κάνουν τα σκυλιά θεραπείας

Με απλά λόγια, τα σκυλιά θεραπείας μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση της συναισθηματικής ευεξίας και της σωματικής υγείας ενός ατόμου. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι σκύλοι θεραπείας είναι διαφορετικοί από τους σκύλους συντήρησης, οι οποίοι εκπαιδεύονται να κάνουν μια συγκεκριμένη εργασία, όπως η ανίχνευση χαμηλών επιπέδων σακχάρου στο αίμα, για ένα άτομο με αναπηρία.

Τα σκυλιά θεραπείας λειτουργούν σε διάφορες τοποθεσίες, όπως νοσοκομεία, γηροκομεία και σχολεία. Μερικοί από τους τύπους υποστήριξης που παρέχουν περιλαμβάνουν:

• Επίσκεψη σε νοσοκομειακούς ασθενείς
• Συμμετοχή στη φυσική θεραπεία ενός ασθενούς
• Βοηθώντας τους φοιτητές να αγχωθούν κατά τη διάρκεια των τελικών εξετάσεων
• Παροχή συναισθηματικής υποστήριξης σε ένα παιδί που δυσκολεύεται να διαβάσει δυνατά

Τα σκυλιά θεραπείας μπορούν να προσφέρουν πολλά σωματικά και συναισθηματικά οφέλη στους ανθρώπους. Τα φυσικά οφέλη περιλαμβάνουν τη μείωση της αρτηριακής πίεσης και τον συνολικό πόνο και τη βελτίωση της καρδιαγγειακής υγείας. Τα συναισθηματικά οφέλη περιλαμβάνουν μειωμένο άγχος και μοναξιά, αυξημένη κοινωνικοποίηση και μειωμένη κατάθλιψη.

Σκυλιά Θεραπείας σε Νοσοκομεία

Για πολλούς ανθρώπους, η σκέψη των σκύλων θεραπείας δημιουργεί μια εικόνα ενός φιλικού σκύλου που πηγαίνει από δωμάτιο σε δωμάτιο, φέρνοντας χαρά στους νοσοκομειακούς ασθενείς. Οι σκύλοι θεραπείας που εργάζονται σε νοσοκομεία παρέχουν αυτό που είναι γνωστό ως θεραπεία με υποβοηθούμενη από ζώα (AAT). Η AAT περιγράφει ευρέως τη χρήση σκύλων ή άλλων ζώων για να βοηθήσει τους ασθενείς να ανακάμψουν ή να διαχειριστούν καλύτερα τις προκλήσεις τους για την υγεία.

Παραδείγματα ασθενών που θα μπορούσαν να επωφεληθούν από AAT περιλαμβάνουν:

• Ασθενείς με καρκίνο
• Ασθενείς σε εγκαταστάσεις μακροχρόνιας περίθαλψης
• Ασθενείς με χρόνιες παθήσεις

Επιστημονική απόδειξη της θεραπείας των σκύλων που βοηθούν τους ασθενείς

Η διάγνωση και θεραπεία παιδικού καρκίνου μπορεί να έχει τεράστιο συναισθηματικό και σωματικό φόρο στα παιδιά και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ασθενειών ψυχικής υγείας αργότερα στη ζωή. Οι φροντιστές ενός άρρωστου παιδιού συχνά υποφέρουν επίσης.

Με το AAT, οι ασθενείς σε αυτήν τη μελέτη παρουσίασαν πολλά συναισθηματικά οφέλη, όπως μειωμένο άγχος και άγχος, βελτιωμένη ποιότητα ζωής, καλύτερη διάθεση και βελτιωμένα καταθλιπτικά συμπτώματα. Ομοίως, οι φροντιστές των παιδιών είχαν λιγότερο άγχος και άγχος με το AAT.

Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές ανέλυσαν σωματικές και συναισθηματικές αλλαγές σε ασθενείς με καρδιακή ανεπάρκεια μετά από σύντομες επισκέψεις με σκύλους θεραπείας. Διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα άγχους ήταν χαμηλότερα στους ασθενείς που αλληλεπίδρασαν με σκύλους θεραπείας από εκείνους που δεν το έκαναν.

Τα συναισθηματικά οφέλη που αποδεικνύονται σε αυτές τις μελέτες και άλλα δείχνουν ότι οι σκύλοι θεραπείας μπορούν συχνά να χρησιμεύσουν ως σκύλοι συναισθηματικής θεραπείας για νοσοκομειακούς ασθενείς.

Τα σκυλιά θεραπείας στα νοσοκομεία ενέχουν κινδύνους για την υγεία

Για να αποφευχθεί η μόλυνση των νοσοκομειακών ασθενών, τα νοσοκομεία διατηρούν αυστηρά πρότυπα υγιεινής και καθαριότητας. Είναι μια λογική ανησυχία ότι τα σκυλιά θεραπείας θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο αυτά τα πρότυπα, ειδικά εάν τα σκυλιά δεν είναι απόλυτα υγιή.

Για να αντιμετωπίσουν αυτό το πιθανό μειονέκτημα, οι σκύλοι θεραπείας υποβάλλονται σε διεξοδικούς ελέγχους υγείας για να διασφαλίσουν ότι είναι υγιείς πριν επισκεφθούν νοσοκομεία. Για παράδειγμα, το Therapy Dogs International (TDI), ένας πολύ γνωστός οργανισμός σκύλου θεραπείας, απαιτεί τα σκυλιά να πληρούν τις ακόλουθες απαιτήσεις υγείας πριν εγγραφούν μέσω του οργανισμού τους:

• Ετήσια εξέταση κτηνιατρικής ευεξίας κατά το προηγούμενο έτος
• Υποχρεωτικό εμβόλιο λύσσας 1-, 2- ή 3 ετών, που χορηγείται από κτηνίατρο
• Αρχική σειρά εμβολιασμών διανομής, ηπατίτιδας και παρβοϊού
• Αρνητικές εξετάσεις κοπράνων κατά το προηγούμενο έτος
• Αρνητική δοκιμή καρδιακών σκουληκιών κατά το προηγούμενο έτος (εάν όχι με συνεχή πρόληψη καρδιακών σκουληκιών) ή δύο χρόνια (εάν με συνεχές φάρμακο για καρδιακό σκώληκα)

Τι χρειάζεται για να γίνει σκύλος θεραπείας

Τα νοσοκομεία δεν θέλουν σκύλους θεραπείας που θα μπορούσαν να απειλήσουν την ασφάλεια των ασθενών (π.χ., εάν είναι επιθετικοί ή νευρικοί). Επομένως, οι πιθανοί σκύλοι θεραπείας υποβάλλονται σε δοκιμές ιδιοσυγκρασίας για να προσδιορίσουν εάν έχουν τη σωστή διάθεση να χειριστούν τη νοσοκομειακή εργασία. Η σωστή διάθεση περιλαμβάνει τα ακόλουθα:

• Φυσικά ήρεμος
• Μη αντιδραστικό στους θορύβους
• Άνετα σε όλους τους τύπους ανθρώπων, ειδικά στους ξένους

Διάφοροι οργανισμοί, όπως το TDI και το Alliance of Therapy Dogs, συνεργάζονται με σκύλους με τη δυνατότητα να γίνουν θεραπευτικοί σκύλοι. Αυτά τα σκυλιά υποβάλλονται σε εντατική εκπαίδευση σκύλου. Εάν ολοκληρώσουν επιτυχώς την εκπαίδευση σκύλου θεραπείας, θα πιστοποιηθούν επίσημα και θα εγγραφούν ως σκύλοι θεραπείας.

Τα σκυλιά θεραπείας μπορούν να κάνουν θαύματα στη ζωή των ασθενών του νοσοκομείου. Όταν εκπαιδεύονται και ελέγχονται σωστά, αυτά τα σκυλιά παρέχουν τεράστια συναισθηματικά οφέλη στους ασθενείς του νοσοκομείου, επιτρέποντάς τους να αισθάνονται καλύτερα για τον εαυτό τους και να διαχειρίζονται καλύτερα τις προκλήσεις για την υγεία τους.

Εικόνα μέσω Photographee.eu/Shutterstock