Πώς ένα σκυλί μεγαλώνει και τι μπορείτε να περιμένετε σε κάθε στάδιο της ζωής

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

_{Εικόνα μέσω iStock.com/Kkolosov}

Από τον Deidre Grieves

Όταν καταλαβαίνουμε πώς μεγαλώνει ένας σκύλος, μπορεί να έχετε ακούσει ότι ένα έτος σκύλου ισοδυναμεί με επτά ανθρώπινα χρόνια. Ωστόσο, σύμφωνα με τη Δρ. Lisa Lippman, κτηνίατρο που εδρεύει στη Νέα Υόρκη, αυτός δεν είναι ακριβής υπολογισμός για τον προσδιορισμό της ηλικίας των σκύλων.

«Ο« επταετής κανόνας »είναι μια απλοποιημένη εξήγηση της γήρανσης του σκύλου-ανθρώπου», λέει. Σύμφωνα με τον Δρ. Lippman, ένας μεσαίου μεγέθους σκύλος που φροντίζεται καλά θα ζήσει περίπου το 1 / 7ο όσο ο ιδιοκτήτης τους, αλλά διαφορετικές φυλές σκύλων μεγαλώνουν διαφορετικά.

Αυτός ο οδηγός θα εξηγήσει πώς ένας σκύλος γερνά και πώς να φροντίζει καλύτερα το σκυλί σας σε κάθε στάδιο της ζωής.

Ηλικία σκυλιών με βάση το μέγεθος και τη φυλή

Ο Δρ Lippman εξηγεί ότι η εξίσωση μεταξύ των ετών και του ανθρώπου με τα σκυλιά είναι στην πραγματικότητα περισσότερο για το βάρος από ό, τι για την ηλικία. "Ένας σκύλος 5 ετών που ζυγίζει 20 κιλά ή λιγότερο είναι περίπου 33" ανθρωπίνων ετών ", όπου ένας σκύλος που ζυγίζει πάνω από 90 κιλά είναι πιο κοντά στα 41 χρόνια σε ανθρώπινα χρόνια", λέει.

Τα εύρη ηλικίας του σκύλου που σχετίζονται με διαφορετικά στάδια ζωής - κουτάβι, ενήλικα και ηλικιωμένα - ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος και τη φυλή του κουταβιού σας. Τα περισσότερα σκυλιά, λέει ο Δρ Lippman, θεωρούνται κουτάβια έως ότου φτάσουν περίπου 1 έτους. Αλλά ο ορισμός της μετάβασης μεταξύ ενήλικων σκύλων και ηλικιωμένων σκύλων είναι λίγο πιο περίπλοκος.

«Τα μεγάλα σκυλιά τείνουν να γερνούν γρηγορότερα από τα μικρότερα αντίστοιχα», λέει. "Πολύ μεγάλα σκυλιά μπορεί να θεωρηθούν ηλικιωμένοι σε ηλικία 5 ή 6 ετών, ενώ τα μικρά σκυλιά δεν είναι ηλικιωμένοι έως 10 ή 12 ετών."

Λόγω του πώς μεγαλώνουν τα σκυλιά, τα μικρά σκυλιά και τα μεγάλα σκυλιά έχουν επίσης διαφορετική διάρκεια ζωής. Μικρότερα σκυλιά όπως τα Τσιουάουα, τα Γιορκσάιρ Τεριέ, τα Dachshunds και τα Πομερανικά τείνουν να ζουν περισσότερο από τα μεγαλύτερα σκυλιά όπως οι Άγιος Μπερνάρντς, οι Μεγάλοι Δανοί, οι Νέοι Γη και οι Ιρλανδοί Βόλφουντς.

«Παρόλο που δεν είμαστε ακόμα σίγουροι τι ευθύνεται για αυτή τη διαφορά στην ωρίμανση και τη γήρανση, τα μικρότερα σκυλιά ζουν σίγουρα περισσότερο, κατά μέσο όρο, από τα πολύ μεγάλα», λέει ο Δρ Lippman. "Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν συγκρίνεις πολύ μικρά σκυλιά, όπως το Yorkshire Terrier - το οποίο μπορεί να ζήσει καλά στην εφηβεία τους - με πολύ μεγάλα σκυλιά όπως οι Μεγάλοι Δανοί - που ζουν να είναι περίπου 10."

Πώς να προσδιορίσετε την ηλικία του σκύλου σας

Ενώ ορισμένα καταφύγια και διασώσεις θα απαριθμήσουν τις ηλικίες των σκύλων στις διαδικτυακές τους περιγραφές και τα έγγραφα υιοθεσίας, η ηλικία που αναφέρεται είναι συνήθως μόνο μια εκτίμηση και δεν είναι πάντα ακριβής.

«Ο καλύτερος τρόπος γήρανσης του κατοικίδιου ζώου σας είναι να ρίξετε μια ματιά στον κτηνίατρό σας», λέει ο Δρ Lippman. «Μεταξύ των δοντιών τους και του αίματος τους, μπορούμε συνήθως να δώσουμε μια πολύ καλή εκτίμηση της ηλικίας».

Ο Δρ Lippman λέει ότι οι γονείς κατοικίδιων ζώων πρέπει να κοιτάζουν τα δόντια ενός σκύλου για σημάδια αποχρωματισμού. Εάν τα δόντια παρουσιάζουν κιτρίνισμα ή αποσύνθεση, ο σκύλος σας μπορεί να βρίσκεται στην παλαιότερη πλευρά. Εάν τα δόντια του είναι λευκά και υγιή, είναι πιθανότατα πιο κοντά σε ένα κουτάβι από έναν ηλικιωμένο.

Η γκρι γούνα - ειδικά γύρω από το ρύγχος και το πρόσωπο - μπορεί επίσης να υποδηλώνει γήρανση, λέει ο Δρ Lippman.

Ειδικές εκτιμήσεις για κάθε στάδιο ζωής

Όταν πρόκειται για τη φροντίδα του σκύλου σας, είναι σημαντικό να προσαρμόσετε την εκπαίδευση και τις διατροφικές ανάγκες στο συγκεκριμένο στάδιο της ζωής του. Ακολουθήστε αυτές τις συμβουλές για να βεβαιωθείτε ότι το σκυλί σας έχει όλα όσα χρειάζεται για την καλύτερη φροντίδα.

Απαιτήσεις διατροφής ως ηλικία σκύλων

Οι διατροφικές ανάγκες των σκύλων εξελίσσονται καθώς ο σκύλος σας μεγαλώνει. Η τροφή για σκύλους που τρώει μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει καθώς μεταβαίνει από ένα κουτάβι σε έναν ενήλικα σε έναν ανώτερο σκύλο.

«Τα κουτάβια απαιτούν περισσότερες θερμίδες και λίπη για να διατηρήσουν το αναπτυσσόμενο σώμα τους», λέει ο Δρ Lippman. «Τα ενήλικα σκυλιά απαιτούν τον σωστό συνδυασμό υδατανθράκων, λιπών και πρωτεϊνών. Τα ηλικιωμένα σκυλιά απαιτούν λιγότερες θερμίδες και λιγότερους υδατάνθρακες."

Υπάρχουν διαθέσιμες στην αγορά φόρμουλες για συγκεκριμένες ηλικίες για σκύλους, οπότε φροντίστε να συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας σχετικά με τον τύπο τροφής που είναι καλύτερο για το σκυλί σας και την ηλικία τους.

Για κουτάβια, σκεφτείτε το Purina Pro Plan Focus Puppy formula & ρύζι ξηρή τροφή για σκύλους.

Τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορούν να επωφεληθούν από μια ανώτερη διατροφή που εστιάζει στην υγεία των αρθρώσεων και του εγκεφάλου. Μπορείτε να εξετάσετε τη φόρμουλα Purina Pro Plan Bright Mind Adult 7+ για κοτόπουλο και ρύζι για το ανώτερο κατοικίδιο ζώο σας.

Επιπλέον, οι γονείς κατοικίδιων ζώων μπορεί να θέλουν να μιλήσουν στον κτηνίατρό τους σχετικά με τη δοκιμή συμπληρωμάτων σκύλου για να υποστηρίξουν την υγεία των αρσενικών ηλικιωμένων, λέει ο Δρ Lippman. Ρωτήστε τον κτηνίατρό σας σχετικά με συμπληρώματα που περιέχουν συστατικά όπως γλυκοζαμίνη και χονδροϊτίνη, όπως Zesty Paws Mobility Bites ή NaturVet γλυκοζαμίνη DS συν MSM και μαλακές μασήσεις χονδροϊτίνης.

Συμπληρώματα και ορισμένες δίαιτες για ηλικιωμένους σκύλους μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη θεραπεία της γνωστικής δυσλειτουργίας σκύλου (CCD), λέει η Δρ Rachel Malamed, μια κτηνιατρική συμπεριφορική που βρίσκεται στο Λος Άντζελες. «Τα φάρμακα, τα συμπληρώματα και η διαιτητική θεραπεία χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία της CCD», λέει. "Πολλές θεραπείες περιέχουν στοιχεία όπως αντιοξειδωτικά που μειώνουν τη βλάβη των ελεύθερων ριζών στον εγκέφαλο, επιβραδύνοντας έτσι την εξέλιξη της νόσου."

Αλλαγές συμπεριφοράς ως ηλικία των σκύλων

Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα κουτάβια και τα ανώτερα σκυλιά ενεργούν πολύ διαφορετικά. Οι αλλαγές στη συμπεριφορά που σχετίζονται με την ηλικία είναι κάτι που οι γονείς πρέπει να είναι προετοιμασμένοι και να παρακολουθούν.

«Ένα κουτάβι μπορεί να είναι πιο πιθανό να εμφανίσει ασταμάτητη στάση κατά τη διάρκεια των χαιρετισμών ή να ζητήσει προσοχή. Τα κουτάβια πρέπει επίσης να μασήσουν, αλλά ως αποτέλεσμα, το καταστροφικό μάσημα αντικειμένων, όπως ένα ζευγάρι παπούτσια, είναι συνηθισμένο », λέει ο Δρ. Malamed.

«Συχνά, αυτές είναι αυτο-επιβραβευμένες ή εκμάθηση συμπεριφορών που είναι απλές να αντιμετωπιστούν μέσω θετικής ενίσχυσης των επιθυμητών συμπεριφορών και προσφέροντας εναλλακτικές, πιο αποδεκτές επιλογές μάσησης», λέει ο Δρ. Malamed.

Για να ικανοποιήσει την επιθυμία του κουταβιού σας να μασάει, ο Δρ Lippman προτείνει να αγοράσετε άφθονα παιχνίδια μασήματος σκύλου για κουτάβια για να διατηρήσετε απασχολημένους τα μικρά στόματα σκυλάκι. Το παιχνίδι κουτάβι σκυλιών KONG είναι ένα σκληρό, γεμιστό παιχνίδι για σκύλους για νεαρά κουτάβια. Τα κουτάβια οδοντοφυΐας μπορούν επίσης να επωφεληθούν από τα παιχνίδια σκυλιών οδοντοφυΐας όπως το κουτάβι Nylabone μασάει τα δαχτυλίδια οδοντοφυΐας.

Ενώ τα κουτάβια θα δείξουν την ηλικία τους με τόνους ενέργειας και πολλά μάσημα, τα ανώτερα σκυλιά μπορεί επίσης να παρουσιάσουν σημαντικές διαφορές στη συμπεριφορά τους.

Η γνωστική δυσλειτουργία του σκύλου (CCD) είναι παρόμοια με τη νόσο του Αλτσχάιμερ στους ανθρώπους και μπορεί να εμφανιστεί σε ηλικιωμένους σκύλους καθώς μεγαλώνουν με μια ποικιλία συμπτωμάτων, λέει ο Δρ. Malamed. "Η CCD είναι μια νευροεκφυλιστική ασθένεια σε ηλικιωμένους σκύλους." αυτή λέει. «Τα κλινικά συμπτώματα συχνά δεν αναγνωρίζονται ή δεν αναφέρονται από τους ιδιοκτήτες».

Ο Δρ. Malamed λέει ότι οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει να προσέχουν σημάδια γνωστικής δυσλειτουργίας σκύλου σε σκύλους, όπως:

• Αποπροσανατολισμός
• Μειωμένες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις
• Αυξημένο άγχος και φόβος
• Κοιμάται περισσότερο κατά τη διάρκεια της ημέρας
• Ανησυχία τη νύχτα
• Λερωμένο σπίτι
• Βηματοδότηση ή περιπλάνηση

«Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι η CCD είναι μια διάγνωση αποκλεισμού», λέει ο Δρ. Malamed. "Αυτό σημαίνει ότι για να πει ότι ο σκύλος σας έχει CCD, ο κτηνίατρός σας πρέπει πρώτα να αποκλείσει άλλες ασθένειες που μιμούνται τα διάφορα σημεία."

Συμβουλές γενικής φροντίδας για κάθε στάδιο ζωής

Για να διατηρήσετε το κατοικίδιο ζώο σας ευτυχισμένο και υγιές σε κάθε στάδιο της ζωής, λάβετε υπόψη τις ακόλουθες συμβουλές.

Εκτός από την παροχή στο κουτάβι σας μια διέξοδο για μάσημα, «Είμαι επίσης μεγάλος υποστηρικτής της εκπαίδευσης κλουβιών», λέει ο Δρ Lippman. Συνιστά να αγοράσετε ένα κλουβί σκύλου επαρκούς μεγέθους, προτού ακόμη και το κουτάβι σας σπίτι.

Καθώς τα ενήλικα σκυλιά αρχίζουν να μεγαλώνουν, ο Δρ Lippman λέει ότι οι γονείς κατοικίδιων ζώων πρέπει να παρακολουθούν στενά τα κατοικίδια ζώα τους για να παρακολουθούν τις αλλαγές και να προσαρμόζουν ανάλογα τα σχήματα φροντίδας.

«Είναι σημαντικό να είμαστε ρεαλιστές σχετικά με τις ικανότητες του σκύλου μας καθώς μεγαλώνουν. Τα μεγαλύτερα σκυλιά μπορεί να εξακολουθούν να είναι σπάνια, αλλά πρέπει να δοθεί επιπλέον προσοχή στην άνεση τους », λέει ο Δρ Lippman. Συνιστά να επενδύσετε σε ένα ορθοπεδικό κρεβάτι σκύλου για να διατηρήσετε το ηλικιωμένο κατοικίδιο σας άνετο. Επίσης, οι ράμπες σκύλων ή οι σκάλες μπορούν να βοηθήσουν το ανώτερο κατοικίδιο ζώο σας να ξεπεράσει τα έπιπλα ή άλλες δυσπρόσιτες περιοχές με ασφάλεια.

Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι σκύλοι μπορεί να απαιτούν περισσότερες επισκέψεις στον κτηνίατρο καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, και οι ιδιοκτήτες κατοικίδιων ζώων πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για πρόσθετα κόστη και χρονικές δεσμεύσεις που συνοδεύονται από αυξημένη ιατρική περίθαλψη.

Τα σκυλιά όλων των ηλικιών χρειάζονται εμπλουτισμό, λέει ο Δρ. Malamed. «Τα σκυλιά πρέπει να χρησιμοποιούν τον εγκέφαλό τους για να διατηρήσουν τη λειτουργία τους και ο εμπλουτισμός έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει τα σημάδια γήρανσης του εγκεφάλου», εξηγεί. «Ο εμπλουτισμός με τη μορφή παιχνιδιών παζλ, παιχνιδιών διανομής τροφίμων, νέων παιχνιδιών και θετικής προπόνησης ενίσχυσης συμβάλλει στην παροχή ψυχικής και σωματικής διέγερσης».

Για ένα διασκεδαστικό διαδραστικό παιχνίδι για σκύλους, δοκιμάστε το διαδραστικό παιχνίδι σκυλιών Trixie Activity flip board ή το παιχνίδι ZippyPaws Burrow Squeaky Hide και Seek βελούδινο σκυλί. Τα παιχνίδια παζλ για σκύλους, συμπεριλαμβανομένου του παιχνιδιού Pet Dog IQ treat ball dog ή του διαδραστικού παιχνιδιού σκύλου Nina Ottosson by Outward Hound, είναι επίσης πιθανά εργαλεία εμπλουτισμού.