Φλόριντα βάτραχοι επιπλέουν από την Κούβα

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Δύο είδη επεμβατικών βατράχων που πηγαίνουν στη Φλόριντα πιθανότατα έφτασαν στην πολιτεία κάνοντας μια βόλτα με πλωτά συντρίμμια από την Κούβα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη.

Οι εμπειρογνώμονες των αμφίβων έχουν μακρά διαμάχη για την προέλευση του βατράχου του θερμοκηπίου (Eleutherodactylus planirostris) και του κουβανέζικου δέντρου (Osteopilus septentrionalis)

Τα δύο είδη είναι ευρέως διαδεδομένα σε όλη την Καραϊβική, αλλά εντοπίστηκαν για πρώτη φορά στο Florida Keys - την αλυσίδα νησιών που ξεκινά από τη νοτιοανατολική άκρη της Φλόριντα - στα μέσα του 1800.

Εκατό χρόνια αργότερα, και οι δύο άρχισαν να εδραιώνονται σταθερά στην ηπειρωτική χώρα και ξεκίνησαν μια αδιάκοπη πρόοδο.

Σήμερα, ο βάτραχος του θερμοκηπίου έχει καθιερώσει αποικίες τόσο βόρεια όσο η Αλαμπάμα, ενώ το κουβανέζικο δέντρο βάτραχος βρίσκεται σε όλη τη νότια ακτή της Φλόριντα.

Επιστήμονες με επικεφαλής τον Blair Hedges στο Κρατικό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας ανέλυσαν το DNA των βατράχων για να εντοπίσουν τους πλησιέστερους εγγενείς συγγενείς των αμφιβίων, οι οποίοι θα έδιναν ενδείξεις για αυτήν την ασυνήθιστη μετανάστευση.

Η καταγωγή του βατράχου του θερμοκηπίου εντοπίστηκε σε μια μικρή περιοχή της δυτικής Κούβας, ενώ η κουβανέζικη βάτραχος προήλθε από τουλάχιστον δύο πηγές στην Κούβα, από τις οποίες το καλύτερο στοίχημα είναι μια απομακρυσμένη χερσόνησος στο δυτικό τμήμα του νησιού.

Η ομάδα πιστεύει ότι τα δύο είδη ήρθαν στη Φλόριντα πριν από χιλιάδες χρόνια, πιθανότατα ανεβαίνοντας στη βλάστηση που έπειτα επιπλέει σαν σχεδία στο στενό στενό.

Μόλις καθιερωθεί στα Keys, οι βάτραχοι προσαρμόστηκαν με τα χρόνια στους ψυχρότερους χειμώνες της Φλόριντα σε σύγκριση με το κουβανικό τους σπίτι, και αυτό τους επέτρεψε να εξαπλωθούν προς τα βόρεια όταν οι σύνδεσμοι μεταφορών και εμπορίου αναπτύχθηκαν στα μέσα του 20ού αιώνα.

"Και οι δύο θα μπορούσαν να είχαν συναντήσει (στη Φλόριντα) φυσικά, όχι κολυμπώντας, επειδή αυτοί οι βάτραχοι θα πέθαιναν πολύ γρήγορα σε θαλασσινό νερό, αλλά θα έφταναν στη βλάστηση", δήλωσε ο Hedges σε τηλεφωνική συνέντευξη.

"Υπάρχουν πολλά παραδείγματα διασταυρώσεων flotsam, σε μικρές αποστάσεις, καθώς και σε μεγάλες αποστάσεις, ακόμη και σε ωκεανούς. Αυτοί οι βάτραχοι, ειδικά το δέντρο βάτραχος, βρίσκονται σε πολλά μικρά νησιά της Καραϊβικής που δεν έχουν ανθρώπους, τόσο ξεκάθαρα μετακινούνται. Υπάρχει κανένας άλλος τρόπος δεν θα μπορούσαν να φτάσουν σε αυτά τα νησιά εκτός από πλωτά."

Ο Hedges πρόσθεσε: «Αυτό που εικάζουμε σε αυτό το άρθρο είναι ότι αν ήταν εκεί μόνο για τους Keys για χιλιάδες χρόνια, θα μπορούσαν να είχαν προσαρμοστεί σε ένα πιο ηπειρωτικό κλίμα, καθιστώντας τα καλύτερα επεμβατικά είδη.

"Και όταν έφτασαν στη Φλόριντα, αυτό μπορεί να εξηγήσει γιατί τα πήγαν τόσο καλά."

Τα χωροκατακτητικά είδη όπως τα κουνέλια, οι αρουραίοι, ο μύδια από ζαχαροκάλαμο και τα ζέβρα, που εισάγονται σκόπιμα ή κατά λάθος σε ξένα ενδιαιτήματα, μπορούν να γίνουν

μείζον πρόβλημα στη βιοποικιλότητα.

Ο Hedges είπε ότι παρόλο που οι δύο κουβανοί βάτραχοι είχαν σαφώς προσαρμοστεί καλά στη Φλόριντα, λίγα ήταν γνωστά για τον αντίκτυπό τους στα ιθαγενή αμερικανικά είδη.