Τα φτερά πουλιών δείχνουν αύξηση της ρύπανσης πάνω από 120 χρόνια, σύμφωνα με νέα μελέτη

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Ουάσιγκτον - Τα φτερά που συλλέχθηκαν από σπάνια θαλασσοπούλια του Ειρηνικού τα τελευταία 120 χρόνια έχουν δείξει αύξηση σε έναν τύπο τοξικού υδραργύρου που πιθανότατα προέρχεται από την ανθρώπινη ρύπανση, ανέφεραν ερευνητές των ΗΠΑ τη Δευτέρα.

Οι επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ πήραν δείγματα από φτερά που ανήκουν στο απειλούμενο άλμπατρος με μαύρο πόδι από δύο συλλογές μουσείων των ΗΠΑ, ανέφερε η μελέτη στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.

Τα φτερά, που χρονολογούνται από το 1880 έως το 2002, έδειξαν "αυξανόμενα επίπεδα μεθυλο υδράργυρου που ήταν γενικά συνεπή με τις ιστορικές παγκόσμιες και πρόσφατες περιφερειακές αυξήσεις των ανθρωπογενών εκπομπών υδραργύρου", ανέφερε η μελέτη.

Ο μεθυλυδράργυρος είναι μια νευροτοξίνη που μπορεί να προκαλέσει βλάβη στο κεντρικό νευρικό σύστημα και προέρχεται από την καύση ορυκτών καυσίμων.

Τα αυξανόμενα επίπεδα υδραργύρου στα ψάρια και τα θαλασσινά πιστεύεται ότι δημιουργούν κινδύνους για την ανθρώπινη υγεία, και οι έγκυες γυναίκες και τα μικρά παιδιά καλούνται ιδιαίτερα να περιορίσουν την ποσότητα ορισμένων τύπων ψαριών στη διατροφή τους.

«Η χρήση αυτών των ιστορικών φτερών πουλιών, κατά κάποιο τρόπο, αντιπροσωπεύει τη μνήμη του ωκεανού», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Michael Bank, ερευνητικός συνεργάτης στο Τμήμα Περιβαλλοντικής Υγείας της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ.

"Τα ευρήματά μας χρησιμεύουν ως παράθυρο για τις ιστορικές και τρέχουσες συνθήκες του Ειρηνικού, μια κρίσιμη αλιεία για τον ανθρώπινο πληθυσμό", δήλωσε η Τράπεζα.

Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις στα φτερά συνδέθηκαν με την έκθεση από τα πουλιά στο χρονικό πλαίσιο μετά το 1990, το οποίο συνέπεσε με μια πρόσφατη αύξηση της ρύπανσης από τις ασιατικές εκπομπές άνθρακα στην περιοχή του Ειρηνικού, ανέφερε η μελέτη.

Η ρύπανση του υδραργύρου από την Ασία αυξήθηκε από περίπου 700 τόνους ετησίως το 1990 σε 1, 290 τόνους το 2005, σύμφωνα με τη μελέτη, σημειώνοντας ότι η Κίνα έγινε η μεγαλύτερη εκπομπή τέτοιων ρύπων το 2005 με 635 τόνους.

Τα επίπεδα υδραργύρου πριν από το 1940 στα φτερά πουλιών ήταν τα χαμηλότερα στη μελέτη.

Το άλμπατρος με μαύρο πόδι αναφέρεται ως απειλούμενο από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης, η οποία εκτιμά ότι περίπου 129, 000 από αυτά ζουν στο βόρειο Ειρηνικό, κυρίως κοντά στη Χαβάη και την Ιαπωνία.

Τα πουλιά τρέφονται κυρίως με ψάρια, αυγά ψαριών, καλαμάρια και καρκινοειδή.

Τα υψηλά επίπεδα υδραργύρου στα φτερά τους θα μπορούσαν να υποδηλώσουν μια σχέση μεταξύ των δίαιτών υψηλού υδραργύρου και του μειωμένου αριθμού τους, δήλωσε η μελέτη.

"Δεδομένων τόσο των υψηλών επιπέδων μεθυλομεργύρου που μετρήσαμε στα πιο πρόσφατα δείγματα μας όσο και των περιφερειακών επιπέδων εκπομπών, η βιοσυσσώρευση υδραργύρου και η τοξικότητα μπορεί να υπονομεύσουν την αναπαραγωγική προσπάθεια σε αυτό το είδος και άλλα μακροχρόνια, απειλούμενα θαλάσσια πτηνά", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Anh-Thu Vo, μεταπτυχιακός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϋ.

Οι τράπεζες πρόσθεσαν ότι «η ρύπανση από υδράργυρο και οι επακόλουθες χημικές αντιδράσεις της στο περιβάλλον μπορεί να είναι σημαντικοί παράγοντες στη μείωση του πληθυσμού των ειδών»