Grand Canyon Mules - Καθημερινός κτηνίατρος

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Πρόσφατα, είχα την μεγάλη τύχη να πάω σε διακοπές στην Αμερικανική Νοτιοδυτική. Ταξιδέψαμε στη Νεβάδα, τη Γιούτα και την Αριζόνα, εξερευνώντας εθνικά πάρκα, κοιτάζοντας τεράστιους σχηματισμούς κόκκινων βράχων, πεζοπορία και πίνοντας πολλή μπύρα ρίζας για να παραμείνουμε δροσεροί (και φυσικά διατηρήσουμε τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα μας αρκετά υψηλά).

Μία από τις στάσεις μας ήταν το Grand Canyon, το φυσικό έκθεμα που πρέπει να δείτε σε αυτό το μέρος της χώρας. Δυνατό και ανάσα και ναι, υπέροχο. Μεγάλο αν και ήταν, ήμουν κυρίως ερωτευμένος με τις βόλτες μουλάρι που προσφέρθηκαν στο φαράγγι. Παρόλο που δεν μπόρεσα να πάω σε ένα (καταριέμαι αυτόν τον ενοχλητικό σύζυγο και τον εαυτό του χωρίς ιππασία), κοίταξα τα μακριά αυτιά στο στάβλο τους στο νότιο χείλος και είδα στοιχεία για το πέρασμα τους στα μονοπάτια και άρχισα να αναρωτιέμαι: Πώς παίρνει αυτή η δουλειά ένα μουλάρι; Εδώ έμαθα.

Οι βόλτες με μουλάρι κατεβαίνουν το Bright Angel Trail, το πιο δημοφιλές μονοπάτι που οδηγεί κάτω από το φαράγγι στον ποταμό Κολοράντο, μία φορά την ημέρα το καλοκαίρι. Προσφέρονται επίσης βόλτες εκτός εποχής. Επί του παρόντος, αυτές οι διαδρομές φιλοξενούν μόνο δέκα αναβάτες - στο παρελθόν χρόνια μετέφεραν έως και 40 άτομα, αλλά λόγω καταγγελιών από πεζοπόρους και διάβρωση του μονοπατιού, ο αριθμός των μουλαριών που ταξιδεύουν στο μονοπάτι κάθε μέρα έχει μειωθεί δραστικά. Εξαιτίας αυτού, και της ακραίας δημοτικότητας αυτής της εμπειρίας μια φορά στη ζωή, συνιστάται στους επισκέπτες να κάνουν κράτηση για τις βόλτες τους τουλάχιστον έξι έως οκτώ μήνες νωρίτερα, και ορισμένες ημερομηνίες συμπληρώνονται έως και 18 μήνες νωρίτερα.

Τα περισσότερα μουλάρια αγοράζονται από ένα μουλάρι στο Τενεσί, και δεν είναι όλα σπασμένα εντελώς στη σέλα και τον αναβάτη όταν φτάνουν στο Γκραν Κάνυον. Οι υπερασπιστές (που ονομάζονται επίσης "μουλάρια skinners") στο πάρκο είναι τότε υπεύθυνοι για τη βελτίωση της προπόνησης. Μερικά μουλάρια χρησιμοποιούνται μόνο ως πακέτο ζώων στο μονοπάτι και έτσι γίνεται πολύ η εκπαίδευση. Αυτό είναι επίσης όπου τα ζώα που δεν είναι αρκετά τουριστικά φιλοξενούν ζουν.

Αυτές οι βόλτες μουλάρι είναι μια μέρα στην άλλη. Στο τέλος της ημέρας όλοι μένουν στο Phantom Ranch - το μοναδικό κατάλυμα στο κάτω μέρος του φαραγγιού. Το επόμενο πρωί όλοι πατάνε πίσω και έξω οδηγούν, και τα 3.000 πόδια πίσω στην κορυφή.

Περπατήσαμε μόνο ένα μέρος του Bright Angel Trail και επιτρέψτε μου να σας πω - ήταν μια προπόνηση. Υπάρχουν σημάδια παντού που συμβουλεύουν τους ανθρώπους, "Το Down είναι προαιρετικό, το επάνω είναι ΥΠΟΧΡΕΩΤΙΚΟ." Αυτά τα μουλάρια πρέπει να είναι σε άριστη κατάσταση για να ταξιδεύουν κάτω από αυτό το μονοπάτι πολλές φορές την εβδομάδα (υπάρχουν αρκετά μουλάρια, ώστε το ίδιο πακέτο να μην πέφτει κάθε δεύτερη μέρα). Ένας χειροπράκτης ιπποειδών επισκέπτεται τακτικά για να βοηθήσει στην ανακούφιση των συστροφών και των κόμπων σε αυτά τα σκληρά εργαζόμενα ζώα, και οι τακτικές επισκέψεις πεταλούδων διασφαλίζουν ότι τα πόδια τους είναι σε άριστη κατάσταση.

Φυσικά, η φυσική ερώτηση που τίθεται είναι: πόσο συχνά πέφτουν οι άνθρωποι; Πιο πρόσφατα, τον Μάιο του 2009, μια αναβάτη τραυματίστηκε σε ένα μουλάρι τρένο όταν η βάση της γλίστρησε, με αποτέλεσμα να πέσει. Αν και αυτό απαιτούσε εκκένωση έκτακτης ανάγκης, δεν είχε ως αποτέλεσμα ένα θάνατο, και στην πραγματικότητα οι υπερασπιστές είναι υπερήφανοι που επισημαίνουν το άψογο τουριστικό ποσοστό θανάτου τους: 0%. Κοιτάζοντας πίσω, υπήρξε μόνο ένα θάνατο που σχετίζεται με μουλάρι: Το 1951, όταν ένας κακοποιός σκοτώθηκε σε ατύχημα οδήγησης Με πάνω από ένα εκατομμύριο τουρίστες να αναφέρουν ότι έπεσαν στο φαράγγι με μουλάρια, αυτό είναι μια εντυπωσιακή στατιστική.

Φυσικά, τα ίδια τα μουλάρια αξίζουν το μεγαλύτερο μέρος της πίστης για τη διατήρηση αυτού του στατιστικού ασφαλείας τόσο χαμηλά. Έχω ακούσει ένα ρητό που λέει κάτι, "Μπορείτε να εκπαιδεύσετε ένα άλογο να πηδήξει από ένα βράχο …" αφήνοντας τον ακροατή να συμπεράνει ότι, όχι, δεν θα μπορέσετε ποτέ να πείσετε ένα μουλάρι ότι είναι καλή ιδέα. Ναι, μπορεί να είναι πεισματάρης, και ναι, πιστέψτε με, είναι σίγουροι γρήγοροι με αυτές τις οπλές, αλλά υπάρχει κάποιος, λογικός, ορθολογισμός που διαθέτουν τα μουλάρια που συχνά λείπουν τα άλογα. Και χρειάζεστε όλη τη λογική που μπορείτε να πάρετε σε ένα στενό μονοπάτι με απότομες πτώσεις που βυθίζονται μισό μίλι κάτω σε ένα τεράστιο φαράγγι.

Σχεδιάζω ήδη το δεύτερο ταξίδι μου πίσω στα νοτιοδυτικά. Χάσαμε το Εθνικό Πάρκο Mesa Verde και Saguaro, και άλλα μέρη που επισκεφτήκαμε αξίζουν μια πιο κοντά, δεύτερη ματιά. όπως το Grand Canyon, από την κορυφή ενός μουλαριού.

dr. anna o’brien