Η απόφαση για την αποβολή ενός σκύλου εξυπηρέτησης: Ένας ανιδιοτελής πράξη

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Σχετικά με αυτό, το πέρασμα ενός ακόμη έτους μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες, θυμάμαι εκείνους που έδωσαν τη ζωή τους σε υπηρεσία και βρίσκω τον εαυτό μου να σκέφτεται την ειδική σχέση μεταξύ ιδιοκτητών και σκύλων εργασίας.

Τα σκυλιά που εργάζονται, σε αντίθεση με τα «μέσα» κατοικίδια ζώα, εκπαιδεύονται να εκτελούν συγκεκριμένες εργασίες και / ή βοηθούν τους ιδιοκτήτες / χειριστές τους. Ο ορισμός περιλαμβάνει σκύλους που εκπαιδεύονται για ψυχαγωγικούς ή ανταγωνιστικούς σκοπούς, αλλά συνήθως οι σκύλοι που εργάζονται σχετίζονται με την εκτέλεση καθηκόντων που σχετίζονται με τη διάσωση, την υπηρεσία, τη θεραπεία, την ανίχνευση ιατρικών καταστάσεων έκτακτης ανάγκης ή την αναζήτηση και ανάκτηση.

Έχω αντιμετωπίσει μερικά σκυλιά εργασίας κατά τη διάρκεια της καριέρας μου ως ογκολόγος. Όταν κάθε κατοικίδιο έχει διαγνωστεί με καρκίνο, είναι καταστροφικά νέα. Οι άνθρωποι θα συμφωνούσαν εύκολα ότι δεν είναι δίκαιο για ένα ζώο να αναπτύξει ασθένεια. Ωστόσο, για μένα υπάρχει κάτι ιδιαίτερα θλιβερό για τη διάγνωση του καρκίνου σε ένα σκύλο που εργάζεται. Θα παραδεχτώ ταπεινά ότι αυτό δεν ήταν πάντα το πώς ένιωσα, αλλά ήταν ένα μάθημα που έμαθα κατά τη διάρκεια της καριέρας μου.

Ο Μίλο ήταν σκύλος εργασίας για τον ιδιοκτήτη του, μια έξυπνη και εύγλωττη γυναίκα στα μέσα της δεκαετίας του '60, που πάσχει από προχωρημένη σκλήρυνση κατά πλάκας. Η ασθένειά της και η προχωρημένη οστεοαρθρίτιδα την άφησαν με περιορισμένη κινητικότητα και πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου της σε αναπηρική καρέκλα.

Η Μίλο ήταν η συνεχής σύντροφος της για πάνω από οκτώ χρόνια. Ο ιδιοκτήτης του βασίστηκε σε αυτόν για πολλά καθήκοντα που ένα υγιές άτομο θα θεωρούσε συνηθισμένο. Η Μίλο περπατούσε πιστά δίπλα στον ιδιοκτήτη του, προβλέποντας τις ανάγκες της με εκπληκτική ακρίβεια. Ο Μίλο μπορούσε να ανοίξει και να κλείσει συρτάρια, πόρτες και συσκευές. Θα μπορούσε να ανακτήσει αντικείμενα που πέφτουν, να βρει οδοντόβουρτσα και να φέρει κλειδιά σπιτιού.

Εκτός από όλες αυτές τις ευθύνες, ο Μίλο παρείχε στον ιδιοκτήτη του αξιοπρέπεια και ανεξαρτησία. Μου περιέγραψε πώς απέδωσε την εμπιστοσύνη, την ευτυχία και τη συντροφικότητά της. Ίσως το πιο συγκινητικό ήταν όταν περιέγραψε πώς η Μίλο της άφησε να αισθανθεί ότι είχε μικρότερο βάρος για την οικογένειά της, η οποία προηγουμένως είχε την πλειοψηφία της ευθύνης για τη φροντίδα της.

Ο Μίλο ανέπτυξε οξεία και βαθιά λήθαργο, αναισθησία και μειωμένη όρεξη. Ο ιδιοκτήτης του αναγνώρισε αμέσως τα σημάδια του ως ανώμαλα και τον έφερε για αξιολόγηση με τον κύριο κτηνίατρό του. Το εργαστήριο έδειξε έναν εξαιρετικά υψηλό αριθμό λευκών αιμοσφαιρίων. Το υψηλό τέλος του φυσιολογικού για έναν σκύλο είναι περίπου 17, 000 κύτταρα και ο αριθμός του Milo ήταν κοντά στα 190, 000 κύτταρα. Αυτό ήταν πολύ προκλητικό, αλλά όχι επιβεβαιωτικό, για έναν τύπο καρκίνου που ονομάζεται λευχαιμία.

Η λευχαιμία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους καρκίνους των κυττάρων του αίματος που εμφανίζονται στον μυελό των οστών. Υπάρχουν πολλά διαφορετικά είδη λευχαιμίας που μπορούν να αναπτυχθούν. Η διαφοροποίηση μεταξύ των υποτύπων μπορεί να είναι δύσκολη.

Μόλις άρχισα να περιγράφω τις τεχνικές δυνατότητες της πιθανής διάγνωσής του, εντυπωσιάστηκα στο επίπεδο της απόγνωσης του ιδιοκτήτη του Milo. Αν και οι περισσότεροι ιδιοκτήτες είναι αναστατωμένοι όταν μαθαίνουν ότι το κατοικίδιο ζώο τους έχει διαγνωστεί με καρκίνο, το επίπεδο θλίψης και πόνου που είδα στο πρόσωπό της ξεπέρασε πολύ αυτό που θα θεωρούσα «τυπικό». Αυτή η προηγουμένως κινούμενη και ζωηρή γυναίκα αποσύρθηκε και μόλις επικοινωνούσε, και όσο το σπασμένο σώμα της θα της επέτρεπε, διατηρούσε συνεχή επαφή με τον Μίλο.

Ο ιδιοκτήτης του Milo συμφώνησε σε ορισμένα μη επεμβατικά μέτρα για την επίτευξη διάγνωσης. Πραγματοποιήσαμε προηγμένες δοκιμές σε δείγματα αίματος που έχουν σχεδιαστεί για να εξετάσουν τα λευκά αιμοσφαίρια του σε μοριακό επίπεδο, προκειμένου να προσδιορίσουν εάν 1) ήταν καρκινικά και 2) προήλθαν απευθείας από το μυελό των οστών του.

Δύο ημέρες αργότερα, τηλεφώνησα στον ιδιοκτήτη της Milo για να της ενημερώσει ότι και οι δύο παράμετροι της δοκιμής επέστρεψαν θετικά, επιβεβαιώνοντας τη διάγνωση της λευχαιμίας. Η πρόγνωση του Milo ήταν σοβαρή, με τα περισσότερα σκυλιά να επιβιώνουν μόνο λίγες εβδομάδες μετά τη διάγνωση. Η θεραπεία προσέφερε περίπου 50 τοις εκατό πιθανότητα ύφεσης, για ίσως 4-6 μήνες. Χωρίς θεραπεία ήταν πιθανό να συνεχίσει να μειώνεται. Η ευθανασία αυτή τη στιγμή δεν θα ήταν αδιαμφισβήτητη.

Ξαφνικά, με χτύπησε. Ο Μίλο δεν ήταν μόνο το «μέσο» κατοικίδιο ζώο σας. Η Μίλο ήταν κάποιος που εξαρτιόταν για τα καθημερινά της καθήκοντα, και έλεγα ότι ο μόνος σύνδεσμος της για τη διατήρηση της λειτουργίας και της ανεξαρτησίας πιθανότατα δεν θα ήταν κοντά σε λίγες σύντομες εβδομάδες.

Μου χτύπησε με ταπεινότητα και ντροπή για την ανυπομονησία μου στην αναποφασιστικότητα και την ήπια επίδραση της, και έμαθα ένα σημαντικό μάθημα. Μου άρεσε τόσο πολύ η τεχνικότητα, όταν ήμουν σίγουρος για το τι συνέβαινε και μεταφέρω τις πληροφορίες που είχα χάσει τη σημασία του δεσμού που μοιράστηκε με τη Milo και ακριβώς τι εννοούσε σε αυτήν.

Ο ιδιοκτήτης του Μίλο τελικά επέλεξε να μην ακολουθήσει περαιτέρω θεραπεία για αυτόν. Ένιωσε ότι θα ήταν πολύ εγωιστικό για να το κάνει. Η αγάπη της για αυτόν ξεπέρασε κατά πολύ την εξάρτησή της από τη βοήθειά του στη ζωή της. Με συγκίνησε η ικανότητά της να διατηρεί το χωρισμό των δύο. Αναρωτήθηκα αν θα μπορούσα ποτέ να κατέχω αυτό το επίπεδο δύναμης και αποφασιστικότητας.

Έλαβα μια κάρτα από τον ιδιοκτήτη του Μίλο περίπου ένα μήνα αργότερα, ενημερώνοντάς μου ότι είχε πάρει τη δύσκολη απόφαση να τον ευθανατώσει αμέσως μετά την αποχώρησή μας.

Ο συνολικός χρόνος που πιθανότατα ξόδεψα γνωρίζοντας ότι ο Μίλο θα είχε λιγότερες από δύο ώρες, αλλά τώρα έχω μαζί μου το δια βίου μάθημα να θυμάμαι πόσο ειδικοί είναι οι σκύλοι εργασίας και πώς ακόμη και στις πιο πολυσύχναστες μέρες μου οι ευθύνες μου χάνουν σε σύγκριση με τις δουλειές που κάνουν. Αφιερώνουν τη ζωή τους για να βοηθήσουν τους ιδιοκτήτες, τους χειριστές και τους επιστάτες τους με τρόπους που ο μέσος άνθρωπος δεν μπορούσε ποτέ να φανταστεί και δεν ζητούν τίποτα σε αντάλλαγμα.

Πόσοι από εμάς μπορούμε να πούμε το ίδιο για τη ζωή μας;

dr. joanne intile