Γενετική για σκύλους και γάτες: Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Από τη Μόνικα Γουέιμουθ

Ως γονείς κατοικίδιων ζώων, θέλουμε να πιστεύουμε ότι γνωρίζουμε τα πάντα για τους συντρόφους μας. Γνωρίζουμε ακριβώς πού να γρατσουνίσουμε τα αυτιά του κουταβιού μας και πού να κοιτάξουμε όταν λείπουν τα πάνινα παπούτσια. Βεβαιωθούμε ότι το προτιμώμενο περβάζι της γατούλας είναι καθαρό για απογευματινό ύπνο και δεν θα ονειρευόμασταν ποτέ να αλλάξουμε το αγαπημένο της δείπνο.

Αλλά πόσο γνωρίζουμε πραγματικά για το τι κάνει τα κατοικίδια ζώα μας, καλά, τα κατοικίδια μας; Η κατανόηση του DNA των γατών και των σκύλων μας όχι μόνο μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε τα αγαπημένα τους παράξενα, αλλά μπορεί επίσης να μας βοηθήσει να αυξήσουμε τους ευτυχισμένους, υγιείς BFF.

DNA κατοικίδιων ζώων, τώρα και μετά

Έχουν περάσει περίπου 10, 000 χρόνια (και ίσως έως και 30, 000 χρόνια, σύμφωνα με ορισμένους) από τότε που ο άνθρωπος συνάντησε τον παροιμιώδη καλύτερο φίλο του και χιλιάδες χρόνια από τότε που οι γάτες και οι άνθρωποι αγκαλιάστηκαν για πρώτη φορά. Παρόλα αυτά, σε μοριακό επίπεδο, τα σύγχρονα κατοικίδια ζώα μας εξακολουθούν να είναι εκπληκτικά παρόμοια με τα άγρια αντίστοιχά τους. Μια μελέτη του 2013 έδειξε ότι η γάτα της αγκαλιάς σας μοιράζεται το 95,6% του DNA της με μια τίγρη - κάτι που πρέπει να θυμάστε την επόμενη φορά που το γατάκι κυνηγάει το σπίτι. Οι σκύλοι, όπως αποδεικνύεται, σχετίζονται ακόμη περισσότερο με τα άγρια ξαδέλφια τους.

«Εξελικτικά, τα κατοικίδια σκυλιά είναι πιο κοντά στους λύκους και τους κογιότ από ότι οι κατοικίδια γάτες είναι οι μεγάλες γάτες-τίγρεις, λιοντάρια, λεοπαρδάλεις και τσιτάχ», λέει ο Jerold Bell, DVM, καθηγητής κλινικής γενετικής στο Πανεπιστήμιο Tufts. «Τα σκυλιά μπορούν να αναπαράγουν και να παράγουν ζωντανούς απογόνους με τα άγρια ξαδέλφια τους, ενώ οι γάτες σχετίζονται πολύ μακριά για να μπορούν να αναπαραχθούν με τις υπέροχες γάτες».

Ωστόσο, ενώ οι λύκοι και τα σκυλιά σκύλων μπορεί να είναι δυνατοί, μην αρχίσετε να ψάχνετε για να φέρετε σπίτι - όταν πρόκειται για DNA, μια εκατοστιαία μονάδα ή δύο είναι σημαντική. Παράνομα να κατέχουν ως κατοικίδια ζώα σε πολλές πολιτείες, αυτά τα υβρίδια αποτελούν σημαντικές προκλήσεις συμπεριφοράς και υγείας και συχνά μεταφέρονται σε καταφύγια και καταφύγια.

Nature Versus Nurture

Πότε ήταν η τελευταία φορά που είδατε τον Τζακ Ράσελ να χαλαρώνει το Σάββατο; Ή ένας Shih Tzu λερώνει τα πολύτιμα μικρά του πόδια; Δεν είναι τυχαίο ότι οι φυλές τείνουν να μοιράζονται κάποιες προθέσεις, καθώς η γενετική παίζει μεγάλο ρόλο στην προσωπικότητα των κατοικίδιων ζώων μας.

«Διαφορετικές φυλές σκύλων αναπτύχθηκαν με βάση αρχαίες συμπεριφορές κυνηγιού, φύλαξης, ακοής, αρώματος και προστασίας, και έχουν διαφορετικές έμφυτες και κληρονομικές συμπεριφορές», εξηγεί ο Bell. «Η έρευνα επιβεβαιώνει την ιδέα ότι οι γάτες με βαμβακερά και χελώνες μπορούν να έχουν πιο« φλογερό »ταμπεραμέντο. Αυτό μπορεί να δείξει ως μεγαλύτερη τάση να σφυρίζει, να κυνηγάει ή να χτυπά."

Έχοντας αυτό κατά νου, είναι σημαντικό να κάνετε κάποια έρευνα για τη φυλή πριν προσθέσετε ένα άλλο μέλος στην οικογένειά σας - μια τάξη εκπαίδευσης κουταβιών δεν θα υπερισχύει απαραίτητα τα έμφυτα ένστικτα.

«Η δύναμη της γενετικής στον προσδιορισμό της ιδιοσυγκρασίας των σκύλων είναι ιδιαίτερα εμφανής σε φυλές εργασίας, όπως το Border Collie», λέει ο Casey Carl, DVM, αναπληρωτής ιατρικός διευθυντής της Paw Print Genetics. «Για εκατοντάδες χρόνια, οι άνθρωποι έχουν επιλέξει Border Collies με τις καλύτερες δεξιότητες βοσκής για να είναι το ζωικό κεφάλαιο για τις μελλοντικές γενιές. Αυτό οδήγησε στη δημιουργία μιας βαθιάς έξυπνης φυλής στην οποία τα κουτάβια, μερικές φορές τόσο μικρά όσο δύο ή τριών μηνών, αρχίζουν να δείχνουν πρώιμα σημάδια συμπεριφοράς βοσκής χωρίς καμία εκπαίδευση. Και ενώ αυτή η συμπεριφορά βοσκής είναι ιδιαίτερα επιθυμητή στο αγρόκτημα, μπορεί να αποδειχθεί λιγότερο αν ζείτε σε ένα μικρό, αστικό διαμέρισμα.

Ενώ η γενετική έχει ένα χέρι σε πολλές τάσεις, οι γονείς των κατοικίδιων ζώων παίζουν επίσης μεγάλο ρόλο. «Όπως και οι άνθρωποι, η ιδιοσυγκρασία των σκύλων επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό τόσο από γενετικούς όσο και από περιβαλλοντικούς παράγοντες», προσθέτει ο Carl. «Αν και κάθε σκύλος γεννιέται με ορισμένες γενετικές προθέσεις συμπεριφοράς, οι εμπειρίες της ζωής, ιδιαίτερα οι εμπειρίες της πρώιμης ζωής, παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στο πώς αυτές οι προθέσεις καταλήγουν να εκδηλώνονται στον ενήλικο σκύλο».

Παλτά πολλών χρωμάτων

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ μιας γάτας τιγρέ και ενός γατάκι τζίντζερ; Ή ένα κίτρινο εργαστήριο και ένα μαύρο; Με μια λέξη, τα γονίδια.

Με σκύλους, πολλοί κτηνοτρόφοι δοκιμάζουν το απόθεμα αναπαραγωγής τους για γενετικά προσδιορισμένα χαρακτηριστικά παλτό για να παράγουν κουτάβια με τις επιθυμητές ιδιότητες, από σγουρά ξανθά λουκέτα έως κομψά μαλλιά μελαχρινή.

Σύμφωνα με τον Carl, υπάρχουν τουλάχιστον τέσσερα γονίδια που καθορίζουν το χρώμα και πάνω από δώδεκα διαφορετικές γενετικές μεταλλάξεις που έχουν συσχετιστεί με τα μοτίβα, το μήκος των μαλλιών, το μπούκλα των μαλλιών, την υφή και ακόμη και τα χαρακτηριστικά απόρριψης. «Επιπλέον,» είπε, «υπάρχει υποψία ότι εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές μη ανακαλυφθείσες γενετικές μεταλλάξεις που συμβάλλουν στα χαρακτηριστικά του παλτού για τα οποία έχουμε επιλέξει».

Είστε περίεργοι για το πού πήρε η γάτα σας την όμορφη εμφάνιση; Διατίθενται επίσης δοκιμές για τον προσδιορισμό των γονιδίων που παίζονται σε χρώματα και σχέδια παλτών αιλουροειδών.

Ο ρόλος των γονιδίων στην ασθένεια

Η γενετική είναι επίσης πίσω από πολλές από τις ασθένειες των κατοικίδιων μας. Στους σκύλους, οι κοινές ασθένειες που επηρεάζονται από γενετικούς παράγοντες περιλαμβάνουν αλλεργίες, δυσπλασία ισχίου, καρδιακές παθήσεις, διαταραχές των ματιών, ολίσθηση γόνατος και ορισμένους καρκίνους. Στις γάτες, αυτές περιλαμβάνουν ιδιοπαθή κυστίτιδα (έναν τύπο νόσου της ουροδόχου κύστης), διαβήτη, αλλεργίες, καρδιακές παθήσεις, κυστική νεφρική νόσο, διαταραχές των ματιών και ορισμένους καρκίνους.

Έχοντας αυτό κατά νου, εάν σκοπεύετε να αναπαράγετε το κατοικίδιο ζώο σας, είναι επιτακτική ανάγκη να κάνετε τεστ DNA και στους δύο γονείς για να αυξήσετε τις πιθανότητες ότι ο απόγονος θα είναι υγιής. Διατίθεται μια σειρά επιλογών δοκιμών - από απλούς επιχρίσματα μάγουλων έως δείγματα αίματος - και οι γονείς κατοικίδιων ζώων πρέπει να συνεργάζονται με τους κτηνιάτρους τους για να αποφασίσουν ποιες δοκιμές είναι κατάλληλες και απαραίτητες.

«Δεν είναι ηθικό να αναπαράγουμε σκύλους και γάτες χωρίς επιλογή υγιούς αναπαραγωγικού αποθέματος», τονίζει ο Μπελ. "Δεν έχει σημασία αν κάποιος αναπαράγει μόνο ένα σκουπίδια στη διάρκεια της ζωής του ή είναι εμπορικός δημιουργός. Δεν είναι αποδεκτό να παράγονται τυφλά γενετικές ασθένειες που μπορούν να προληφθούν που θα προκαλέσουν πόνο και ταλαιπωρία στα ζώα και τους ιδιοκτήτες τους."

Εάν αγοράζετε ένα νέο κατοικίδιο ζώο, μπορείτε επίσης να κάνετε το ρόλο σας για να ενθαρρύνετε την υπεύθυνη αναπαραγωγή. Η Bell συνιστά να ζητήσετε επίσημη τεκμηρίωση των υγειονομικών εξετάσεων των γονέων και να μην τακτοποιήσετε λιγότερο.

«Ορισμένοι εκτροφείς θα δώσουν δικαιολογίες και θα πουν ότι τα σκυλιά ή οι γάτες τους είναι υγιή και δεν χρειάζονται δοκιμές, ότι οι δοκιμές είναι ακριβές ή ότι προσφέρουν εγγύηση υγείας», λέει. «Μια εγγύηση υγείας που θα αντικαταστήσει το μέλος της οικογένειάς σας με ένα άλλο κουτάβι ή γατάκι εάν αναπτύξει μια γενετική ασθένεια δεν είναι αποδεκτή εναλλακτική λύση για την πρόληψη της νόσου».

Αναπτύσσοντας χαρούμενα, υγιή κατοικίδια

Η κατανόηση του ιστορικού και των πιθανών προβλημάτων υγείας της φυλής του κατοικίδιου ζώου σας μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε έξυπνες επιλογές όσον αφορά την εκπαίδευση και την υγειονομική περίθαλψη και οι γενετικές δοκιμές μπορούν να παρέχουν πολύτιμες πληροφορίες.

«Για παράδειγμα, η εξέταση ενός σκύλου για διαταραχές πήξης αίματος ή διαταραχές του μεταβολισμού των ναρκωτικών μπορεί να καθορίσει εάν ο σκύλος σας ενδέχεται να κινδυνεύει από απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης», λέει ο Carl. «Η γνώση ότι ένας σκύλος επηρεάζεται επιτρέπει στους ιδιοκτήτες να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις σχετικά με το ποιες δραστηριότητες μπορεί να αποφευχθούν σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν το σκυλί τους ευτυχισμένο και υγιές».

Η κατώτατη γραμμή: κανείς δεν ξέρει το κατοικίδιο ζώο σας καλύτερα από εσάς, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά να μάθετε. Και όταν πρόκειται για τον καλύτερο φίλο σας, όσο περισσότερα γνωρίζετε, τόσο το καλύτερο.