Τα σκυλιά για την άμυνα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Οι μεμονωμένες ιστορίες τους μπορεί να θολωθούν με την πάροδο του χρόνου, αλλά τα σκυλιά του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου ήταν αναμφισβήτητα η μεγαλύτερη γενιά - εκδοχή σκύλου. Και όπως πολλοί από τους νεότερους στρατιώτες και τους ναυτικούς που συνόδευαν, αυτοί οι τετράποδο στρατολόγοι δεν ήταν στρατιωτικοί σταδιοδρομίας. Προέρχονταν από τις πίσω αυλές μικρών και μεγάλων πόλεων, πολίτες με τετράποδα κάθε μεγέθους και σχήματος, μεταμορφωμένοι μέσω της εκπαίδευσης από τα αγαπημένα κατοικίδια ζώα σε εργατικά στρατεύματα. Τα "Dogs for Defense" στάλθηκαν στο μέτωπο από ιδιοκτήτες που ήταν πρόθυμοι να κάνουν το ρόλο τους για την πολεμική προσπάθεια. Αλλά πώς πήγαν αυτά τα σκυλιά από το να παίζουν σε να παίζουν σημαντικούς ρόλους στη διατήρηση της «γης των ελεύθερων» ασφαλών από τη βλάβη;

Αν και τα σκυλιά που υπηρετούν στο στρατό είναι συνηθισμένα σήμερα - ποιος μπορεί να ξεχάσει το Κάιρο, τον ατρόμητο σκύλο που συνόδευσε την ομάδα του Navy SEAL που έριξε τον Οσάμα Μπιν Λάντεν; - πριν από τη δεκαετία του 1940, τα μόνα σκυλιά που έπαιζαν με Αμερικανούς στρατιώτες ήταν ανεπίσημες μασκότ. Αυτά ήταν πιθανώς αδέσποτα σκυλιά, που υιοθετήθηκαν άνετα από τα στρατεύματα που νοσταλγούν για τα δικά τους κατοικίδια ζώα και χαίρονται για τη συντροφιά σκύλων.

Κατά τη διάρκεια του Α Παγκοσμίου Πολέμου, τα εκπαιδευμένα σκυλιά χρησιμοποιήθηκαν κυρίως από τις στρατιωτικές δυνάμεις του Βελγίου, της Γαλλίας και της Γερμανίας, αλλά ο πρώτος επίσημος σκύλος πολέμου της Αμερικής ήταν πρώην αδέσποτος. Το 1918, το στρογγυλό μείγμα τεριέ ταύρων που ονομάζεται Stubby είχε λαθρεμπορευτεί σε ένα πλοίο στρατευμένο προς τη Γαλλία από έναν νεαρό ιδιώτη, Robert Conroy, ο οποίος είχε γίνει λάτρης του σκύλου όταν εμφανίστηκε σε ένα στρατόπεδο εκπαίδευσης στρατιωτών στο Κονέκτικατ. Ακατάστατο από όπλα πυροβολικού - Ο Stubby εντόπισε το κλαίκι πολύ πριν τα ανθρώπινα αυτιά μπορούσαν και τα στρατεύματα έμαθαν να πατούν όταν το σήμανε ο σκύλος - Ο Stubby απέδειξε σύντομα την αξία του. Κυνηγούσε και κατέλυσε έναν Γερμανό κατάσκοπο, καθιερωμένος ως νόμιμος ήρωας πολέμου που ήταν παρών για 17 μάχες και τέσσερις επιθέσεις.

Ο Stubby ήταν ο πρώτος σκύλος που έλαβε βαθμολογία για την υποδειγματική του υπηρεσία. Η προαγωγή του από μασκότ σε λοχίας καθιστά τον Stubby τον υψηλότερο σκύλο που έχει υπηρετήσει ποτέ στον αμερικανικό στρατό. Μετά τον πόλεμο, Sgt. Ο Stubby προσέφερε ένα πόδι στον Πρόεδρο Γούντροου Γουίλσον, έλαβε διακρίσεις από τον Αμερικανικό Ερυθρό Σταυρό, την Ανθρωπιστική Εταιρεία, την Αμερικανική Λεγεώνα και το YMCA και περιόδευσε στις ΗΠΑ, συχνά βαδίζοντας σε παρελάσεις. Ήταν τόσο δημοφιλής όσο ένας σταρ της ταινίας.

Και όμως, η Αμερική δεν είχε κανένα σκυλί έτοιμο για μάχη όταν βρισκόταν ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος. Εκείνη την εποχή, τα μόνα σκυλιά που εργάζονταν για το στρατό ήταν σκύλοι έλκηθρο στην Αλάσκα, μακριά από τις πρώτες γραμμές. Αλλά μετά τις 7 Δεκεμβρίου 1941, την «ημέρα της φημισμένης», όταν μια ιαπωνική αεροπορική επίθεση στη ναυτική βάση των ΗΠΑ στο Περλ Χάρμπορ της Χαβάης σκότωσε περισσότερους από 2, 300 Αμερικανούς και οδήγησε τις ΗΠΑ σε πόλεμο, οι πολίτες που γνώριζαν σκύλους ήταν αποφασισμένοι να πείσουν ο στρατός να εξετάσει τη βοήθεια σκύλου.

Τον Ιανουάριο του 1942 ιδρύθηκε το "Dogs for Defense", μόλις ένα μήνα μετά το Περλ Χάρμπορ. Μια ομάδα από άτομα με σκύλους είχαν εμπνεύσει να οργανώσουν την προσπάθεια: Harry L. Caesar, διευθυντής του American Kennel Club. Leonard Brumby, Πρόεδρος της Ένωσης Επαγγελματιών Σκυλιών Η Ντόροθι Λονγκ, που ήταν αρμόδια για την εκπαίδευση υπακοής σκύλων. Arthur Kilbon, φανταχτερός σκύλος και συγγραφέας. και ο εκθέτης poodle και ο εκθέτης σκύλων Arlene Erlanger, ο οποίος αργότερα έγραψε το επίσημο εγχειρίδιο εκπαίδευσης σκύλων πολέμου για το στρατό, συναντήθηκε για να συζητήσει το έργο. Η άμεση εστίασή τους ήταν η χρήση σκύλων με καθήκον φύλαξης για την προστασία από επιθέσεις στις ΗΠΑ και στα λιμάνια της. Οι λέσχες υπακοής και οι τοπικοί εκπαιδευτές σκύλων ήταν έτοιμοι να συμμετάσχουν, και οι ραδιοφωνικές ανακοινώσεις και τα άρθρα εφημερίδων κάλεσαν τους ιδιοκτήτες να δωρίσουν το Fido για να βοηθήσουν στη νίκη του πολέμου.

Μέχρι τον Μάρτιο του 1942, το "Dogs for Defense" αναγνωρίστηκε ως επίσημος οργανισμός για την επιλογή και την εκπαίδευση σκύλων. Η ομάδα ήλπιζε να παραδώσει σκύλους για το στρατό, το ναυτικό και την ακτοφυλακή. Στη συνέχεια, η προπόνηση πραγματοποιήθηκε από το Quartermaster Corps of the Army, το οποίο αρχικά σχεδίαζε το πείραμα σκύλων πολέμου για μόλις 200 σκυλιά, έναν αριθμό που γρήγορα διογκώθηκε. Οι πεζοναύτες χειρίστηκαν την επιλογή και την εκπαίδευση των δικών τους σκύλων, εστιάζοντας κυρίως στους Doberman pinschers και τους German Shepherds.

Αρχικά, η πρόσκληση για σκύλους πολέμου περιελάμβανε οποιοδήποτε φυσικό ήχο καθαρόαιμο φύλου, ηλικίας πέντε ετών και κάτω, τουλάχιστον 20 ίντσες στον ώμο, και "τα χαρακτηριστικά ενός φύλακα", σύμφωνα με τον Γενικό Διευθυντή του Quartermaster. Αλλά με τις καθαρές φυλές να είναι σπάνιες, οι απαιτήσεις χαλαρώθηκαν για να συμπεριλάβουν διασταυρωμένες φυλές. Τελικά, ορισμένες φυλές εμφανίστηκαν ως πιο κατάλληλες από άλλες, με βάση την ιδιοσυγκρασία, την ικανότητα και ακόμη και το χρώμα του παλτού (τα ανοιχτόχρωμα ή τα παλτά χρώματος θα ήταν πολύ εύκολο για έναν εχθρό να εντοπίσει). Η λίστα με 32 φυλές του Στρατού το 1942 που ταξινομήθηκαν ως πολεμικά σκυλιά μειώθηκε αργότερα σε 18, και σε μόλις πέντε φυλές έως το 1944. Όσοι αγαπούν τα γαλλικά poodles μπορεί να εκπλαγούν όταν μάθουν ότι το τυπικό poodle ήταν στις πρώτες λίστες. αναφέρεται από τον στρατό για την «ασυνήθιστη ικανότητά του να μαθαίνει και να διατηρεί, και τις έντονες αισθήσεις του». Ενώ τα poodles δεν εξυπηρετούσαν στο εξωτερικό ή δεν έκαναν την τελική λίστα του στρατού, λειτούργησαν ως φύλακες και φύλακες σκύλων.

Πάνω από 10, 400 σκυλιά εκπαιδεύτηκαν τελικά, πολλά δωρίστηκαν από οικογένειες που έστειλαν αξιόπιστα τα κατοικίδια ζώα τους. Σε ένα εκπαιδευτικό κέντρο - στο Front Royal, Va. Ή σε ένα από τα τέσσερα άλλα κέντρα που ιδρύθηκαν αργότερα - τα σκυλιά έμαθαν να είναι φρουροί, ανιχνευτές, αγγελιοφόροι ή ντετέκτιβ. Έμαθαν να αντιμετωπίζουν τους ήχους των πυροβολισμών και τη ρουτίνα της ζωής ενός στρατιώτη - μια αλλαγή που τρελαίνει από το κυνήγι μιας μπάλας ή την επαιτεία για λιχουδιές. Ένα γοητευτικό παιδικό βιβλίο με τίτλο Private Pepper of Dogs for Defense, από τους Frances Cavanah και Ruth Cromer Weir, χαρακτήρισε το φανταστικό παραμύθι μιας τυπικής πρόσληψης, ένα κόλλεϊ που δωρίστηκε από τον νεαρό ιδιοκτήτη του, Keith. Το ταξίδι του Pepper περιελάμβανε την πειθαρχία ενός ανύπαρκτου γρυλίσματος για να προειδοποιήσει τον χειριστή του για κίνδυνο.

Στο τέλος του πολέμου, μετά από μια περίοδο επανεκπαίδευσης που τους βοήθησε να προσαρμοστούν στην πολιτική ζωή, τα περισσότερα από τα κατοικίδια ζώα που είχαν χρησιμεύσει ως «σκύλοι για άμυνα» επέστρεψαν στις οικογένειές τους ή αποσύρθηκαν για να ζήσουν με τους στρατιωτικούς τους εταίρους. Αναγνωρίζοντας την αξία των σκύλων στην υπηρεσία της Αμερικής, ο στρατός αντικατέστησε τα εθελοντικά κατοικίδια ζώα με επαγγελματίες. Όλοι οι στρατιωτικοί σκύλοι από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν σκύλοι που ανήκουν αποκλειστικά στον στρατό, εκπαιδεύτηκαν για μια ποικιλία θέσεων εργασίας, τόσο εντός όσο και εκτός της μάχης.

Όμως οι ειδικοί βετεράνοι σκύλων που υπηρέτησαν "εκεί" δεν έχουν ξεχαστεί από την ιστορία. Μια ταινία της Disney, Chips the War Dog, δραματοποίησε την ιστορία του πιο γνωστού σκύλου ήρωα του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Το Chips ήταν μια μικτή φυλή που επιτέθηκε σε ένα εχθρικό πλήρωμα πολυβόλων στη Σικελία και του απονεμήθηκε το Silver Star και το Purple Heart για τις προσπάθειές του (και οι δύο αργότερα ανακλήθηκαν λόγω του είδους του παραλήπτη). Η ταινία έδωσε στο Chips ένα makeover στο Χόλιγουντ, που τον απεικονίζει ως έναν ισχυρό, καθαρόαιμο γερμανικό βοσκό.

Η φανταστική ιστορία "Private Pepper" είχε μια συνέχεια. Το Private Pepper Comes Home έδειξε την ανάκαμψη του κόλλεϊ από τραυματισμό από τον πόλεμο και τη χαρούμενη επιστροφή του στο σπίτι για συνταξιοδότηση, ακόμα και όταν η υπενθύμισή του προπόνηση έρχεται σε πρακτική όταν ένας εισβολέας απείλησε αυτούς που αγαπά. Και το μνημείο "Πάντα πιστό" στο Γκουάμ, με το γλυπτό του Doberman pinscher σε φρουρά πάνω από μια κλήση αγαπημένων ονομάτων, τιμά τους γενναίους σκύλους του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο Max, Prince, Cappy, Skipper και πολλά άλλα, αποθανατίζονται από αυτό το μνημείο για την αντοχή και την πίστη τους. Στην κτηνιατρική σχολή του Πανεπιστημίου του Τενεσί, ένα ακριβές αντίγραφο του μνημείου είναι μια ήσυχη υπενθύμιση αυτών των γούνινων βετεράνων πολέμου, όλοι έχουν φύγει τώρα, αλλά εξακολουθεί να χαιρετίζει το κεφάλαιο τους στην πολεμική ιστορία της Αμερικής.