Τα κατοικίδια γνωρίζουν πότε πρόκειται να πεθάνουν

2024 Συγγραφέας: Daisy Haig | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 03:07

Σε κάποιο επίπεδο, τα ζώα φαίνεται να καταλαβαίνουν την έννοια του θανάτου. Από τους ελέφαντες που θρηνούν για την απώλεια ενός μέλους κοπαδιών έως τις φάλαινες που δεν θα αφήσουν τα νεκρά μωρά τους πίσω, πολλά είδη αντιδρούν στο θάνατο με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι άνθρωποι. Μπορούν όμως τα ζώα να καταλάβουν ότι πρόκειται να πεθάνουν; Αυτή είναι μια διαφορετική, πιο υπαρξιακή ερώτηση.

Στη δουλειά μου ως κτηνίατρος κατ 'οίκον που ειδικεύεται στη φροντίδα στο τέλος του κύκλου ζωής, είδα πολλές περιπτώσεις φίλων ζώων ενός πεθαμένου ζώου να ενεργούν σαν να είχαν κάποια κατανόηση της κατάστασης. Σε μια περίπτωση, είχα ηρεμήσει τον οικογενειακό σκύλο και τοποθέτησα έναν ενδοφλέβιο καθετήρα μέσω του οποίου επρόκειτο να δώσω την τελική ένεση διαλύματος ευθανασίας. Μέχρι αυτό το σημείο, η οικογενειακή γάτα είχε παραμείνει σε απόσταση. Αλλά μόλις άρχισα να κάνω την ένεση, περπάτησε δίπλα μου, ξάπλωσε και έβαλε απαλά το πόδι της στο πόδι της φίλης της σαν να έλεγε: «Μην ανησυχείς, είμαι εδώ μαζί σου».

Μια συνάδελφος αρέσει επίσης να διηγείται την ιστορία του όταν βρισκόταν στο σπίτι μιας οικογένειας για να αναθανατίσει ένα από τα τρία σκυλιά τους. Ακριβώς καθώς η «Zoey» πέθανε, οι δύο κυνόδοντες της μπήκαν στο δωμάτιο, στέκονταν πάνω από το σώμα της και έκλαιγαν… πολύ δυνατά.

Αλλά οι ιστορίες που αποκαλύπτουν την κατανόηση ενός κατοικίδιου για τον επικείμενο θάνατό τους είναι δυσκολότερες. Πολλοί ιδιοκτήτες θα μιλήσουν για κατοικίδια που τους έχουν «πει» ότι ήρθε η ώρα να τους αφήσουν να φύγουν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, τα κατοικίδια περιστρέφονται προς τα μέσα. Αποσύρονται από τους ανθρώπους που αγαπούν και δεν δείχνουν πλέον ενδιαφέρον για αυτό που συμβαίνει γύρω από το σπίτι. Σε άλλες περιπτώσεις, τα ζώα που πεθαίνουν φαίνεται να αναζητούν περισσότερη προσοχή από τους φροντιστές τους ή να κάνουν πράγματα που δεν έχουν κάνει ποτέ πριν. Μήπως αυτές οι συμπεριφορές δείχνουν ότι αυτά τα κατοικίδια ζώα καταλαβαίνουν ότι πεθαίνουν ή προκαλούνται απλώς από τη φθίνουσα υγεία του κατοικίδιου ζώου; Είναι αδύνατο να πούμε, ειδικά επειδή δεν μπορούμε παρά να ερμηνεύσουμε τις περιστάσεις μέσω του φακού της κατανόησής μας για τη θνησιμότητα ενός κατοικίδιου ζώου.

Από την άλλη πλευρά, έχω δει πολλές περιπτώσεις όταν φαίνεται σαν ένα κατοικίδιο να έχει επιλέξει τον «σωστό» χρόνο να πεθάνει. Σε μια περίπτωση, ένα σπασμένο μέλος της οικογένειας έσπευσε στο σπίτι του για να περάσει τα τελευταία λεπτά με ένα κατοικίδιο ζώο που είχε ξαφνικά πάρει το χειρότερο. Πετούσε από το εξωτερικό και αντιμετώπιζε καθυστερήσεις στα ταξίδια, αλλά ο σκύλος του κράτησε το παιχνίδι. Μόλις έφτασε, ο σκύλος αγκαλιάστηκε μαζί του, του έδωσε λίγη γλείφει, και στη συνέχεια έπεσε σε ασυνείδητο μέχρι που έφτασα να τον βοηθήσω στο δρόμο του.

Πιστεύω ότι ο σκύλος μου, ο Ντάνκαν, μπορεί να είχε την αίσθηση ότι το τέλος του πλησίαζε. Ήταν ένα απολύτως αρχαίο μαύρο εργαστήριο. Στο τέλος της ζωής του, μου φάνηκε ότι πεθαίνει, παρόλο που κάθε δοκιμή που έτρεξα σε αυτόν επέστρεφε απόλυτα φυσιολογικό. Αν κάποιος σκύλος πέθανε από «μεγάλη ηλικία», ήταν ο Ντάνκαν.

Τις τελευταίες εβδομάδες του, έφυγε από την πίσω πόρτα μου το πρωί για να αναζητήσει το ιδανικό μέρος για να ξεκουραστείτε. Μόλις το βρήκε, περνούσε λίγο χρόνο κοιτάζοντας γύρω του με μια ματιά που έμοιαζε να λέει, "Σήμερα είναι μια καλή μέρα για να πεθάνει." Στη συνέχεια, θα ξαπλώσει και θα κοιμηθεί όλη μέρα. Όταν ξύπνησε τα βράδια, φαινόταν τόσο απογοητευμένος που βρήκε τον εαυτό του εκεί που ξεκίνησε.

Πιθανότατα δεν θα μπορέσουμε ποτέ να απαντήσουμε οριστικά στο ερώτημα εάν τα κατοικίδια ζώα γνωρίζουν πότε πρόκειται να πεθάνουν. Αυτό που είναι ζωτικής σημασίας, ωστόσο, είναι ότι οι ιδιοκτήτες και οι κτηνίατροι αναγνωρίζουν πότε πλησιάζει το τέλος, ώστε να μπορούμε να παρέχουμε όλη την αγάπη και τη φροντίδα που απαιτούνται για να κάνουμε τις τελευταίες μέρες τους όσο το δυνατόν καλύτερες.